Алиот: Глава 11 - Диабло

Гений создал существо, которому не было равных в природе по выносливости, силе и способности к самовосстановлению. Движимое одним инстинктом – насыщаться, оно превратилось в машину для убийств.

Диабло

Прошло  десять дней, как Диабло сбежал из лаборатории. Оказавшись в чуж­дом, уг­ро­жа­ющем внеш­нем ми­ре, он долго сидел, спрятавшись в гроте скалы. Через два дня голод взял верх. За­ложен­ная прог­рамма со­об­щи­ла су­щес­тву, что ему нужно охо­тить­ся, чтобы выжить. Приш­лось по­кинуть удобное место.

Он боялся людей, лающих животных. Днем выходить было опасно, поэтому он отсиживался в пещере, а на охоту выходил по ночам. Но еды по­бли­зос­ти не бы­ло.  Всё  бо­лее от­ча­ива­ясь, Диабло под воз­дей­стви­ем сиг­на­лов старался отыс­кать хоть что-ни­будь жи­вое, при­год­ную в пи­щу,  и на земле, и в воде. Много раз он на­чина­л прес­ле­дова­ние, од­на­ко пой­мать никого не смог­ -  добыча ока­зывалась слиш­ком увер­тли­вой и быс­трой.  Правда, он наш­ел нем­но­го  улиток и мидий, но  их хва­тило только на утоление голода, а  сытости, как раньше,  не было.Какая - то зверушка погналась за ним, громко лая, когда он рылся в мусоре  недалеко от домов, пытаясь найти хоть что-то съедобное. Вначале Диабло испугался и побежал, но лающее животное преследовало его, захлебываясь от превосходства. Диабло остановился,  повернулся, и когда зверушка  прыгнула на него,  поймал её, переломил хребет и  съел  вместе с потрохами, оставив на земле голову, комок шерсти и крупные кости.  После этого случая он  стал уверен в себе.

Обследуя берег, в кустах  он увидел ма­лень­кое жи­вот­ное с длинным хвостом. Диабло молниеносным броском схва­тил его, ута­щил в воду и сож­ра­л, выплевывая мех, как не­нужную час­ть.  Добыча успела лишь один раз пискнуть. По­том  мед­ленные и крикливые существа  одно за другим сва­лились в во­ду.  Диабло схва­тил первую  из них за лапы, оторвал голову и съел, предварительно сорвав перья вместе с кожей. Остальные с криком разлетелись.

 Как-то в  море Диабло столкнулся с агрессивным животным. Рыба была  большая с острыми, как пила, зубами и  плыла прямо на Диабло, видимо,  она была голодна. Диабло решил скрыться от неё, но рыба, увидев жертву, не отступила. Она с силой, ударив хвостом, ринулась за человеком, и сумело дотянуться до его ступни. Сильные челюсти сомкнулись, и ступня оказалась в желудке акулы.

Диабло не почувствовал боль, но откушенная нога сильно дернулась. Он потрогал ступню, пальцы наткнулись на торчащую кость. Диабло понял, что красная вода, которую он увидел возле себя— его собственная кровь. Он пришел в такую ярость, и, закинув назад голову, испустил дикий вопль.   Содержание адреналина в крови резко повысилось, Диабло почувствовал необычайную силу, и он  ринулся на обидчика.

Акула, оторвав кусок от человеческой плоти, отплыла в сторону. Судорожно проглотив ступню, она повернула обратно, на ясный и верный ориентир -  на запах крови, хлещущей из ноги человека.  Она устремилась прямо на свою жертву, широко разинув пасть, но почувствовала сильнейший удар в рыло, затем рука человека пробила глаз и вырвала его вместе с глазным яблоком. Акула замотала головой из стороны в сторону, но удары сыпались со всех сторон с необычайной силой. Акула потеряла ориентир и стала опускаться на дно. В этот момент Диабло сумел ухватиться за пустые глазницы, и потащить хищницу за собой. Не выпуская добычу,  Диабло плыл к берегу, время от времени отрывая куски мяса от брюха рыбы и проглатывая их. Рыбе оставалось только беспомощно шлепать хвостом по воде. Из разорвавшегося брюха плыли за ней её же потроха. 

И хотя, она была беспомощна, но в её  мозг все еще поступали сигналы о близкой добыче. Она не понимала, что же происходит и старалась вырваться из своего плена.  Когда Диабло вышел на берег,  рыба полегчала почти на половину. Часть потрохов плавали у самой поверхности воды, и волны подхватывали их и несли к берегу.

Диабло  не чувствовал боли, но кровь, идущая из раны,  беспокоила его.  Он выполз на сушу, таща за собой остатки добычи и, спрятавшись в пещере, всё время, вылизывал рану, тихо поскуливая,  вспоминая свою прошлую жизнь и  отца.  Еды ему хватило на пару дней. После этого случая  Диабло открыл  способность своего  тела к самовосстановлению - через два дня нога отросла. Так он понял, что в мире  нет более сильного животного, чем он.

Инстинкт самосохранения, выработанный за эти десять дней в чужой среде, заставлял всегда быть настороже. Приходилось таиться в укромных местах. Он научился прятаться, выслеживать и догонять.

Диабло подплыл к зарослям, лег на дно  и стал поджидать добычу. Удивительно, но он мог часами находиться в воде, не поднимаясь на поверхность. Луна спряталась за  облака,  берег, как и вода, был темным. Светилось только  окно одного из домов, длинной желтой  полосой освещая небольшой участок земли.  Дверь дома открылась, и на веранду вышли молодые люди. С минуту они стояли, глядя на океан, потом девушка спустилась со ступенек и  побежала к воде. Юноша догнал её, обнял и начал целовать.

— Сначала искупаемся, - отстраняя парня,  сказала девушка. – Ночь такая обворожительная.

Они сбросили с себя одежду и окунулись в море.

Диабло по­чувс­тво­вал сла­бые зву­ки:  неч­то жи­вое,  это можно съ­есть. Он под­ня­лся со дна и бесшумно поплыл впе­ред, ра­ботая ко­неч­ностя­ми,  как дель­фин хвостом. Ко­рот­кое рас­сто­яние заняло несколько секунд. Увидев людей, от­ку­да-то из глу­бины моз­га приш­ло вос­по­мина­ние об этих соз­да­ни­ях, что-то зна­комое, но голод всё перечеркнул:  он заставлял работать программу и требовал убить. Ближе к Диабло оказался юноша, который  уви­дел приближающееся странное существо,  похожее на человека. Оно, по­доб­но ра­кете, неслось на парня и явно не собиралось сворачивать.  Пловец инстинктивно вытянул руки  и сумел оттолкнуться от проносившегося голого тела. Это на секунду спасло его от гибели. Существо промахнулось, но  успело зацепить юношу острыми когтями.  Тот рва­нул­ся наверх, су­дорож­но пытаясь спастись – он уже ви­дел луну, звездное небо и до берега было совсем близко. А  су­щес­тво на­ходи­лось точно под ним. Юноша зак­ри­чал:

– Нет!

Естественно,  его не услышали. Ког­ти существа вон­зи­лись пловцу в ногу, от­ди­рая её. Парень ударил второй ногой по голове чудища и увидел, как половина человеческой ноги падала вниз.  Боли юноша не почувствовал, но откуда-то наплывало красное облако. Он  застыл на месте  без движения, рассматривая полет откушенной ноги, которая,  кружась, опускалась на дно и  вскоре  исчезла из вида. Парень медленно поплыл к берегу. Внизу, под ним, двигалось нечто громадное. Существо подхватило тело пловца и вонзило свои зубы в мягкую плоть, рывком оторвав кусок.  И это было последнее, что ощутил юноша…

Диабло на­сыти­лся од­ним, но прог­рамма тре­бова­ла убить дво­их. Где-то в укромном уголке мозга появилась команда – далеко. Диабло не стал гнаться за девушкой - вышел на берег и ушел к себе в пещеру, таща остатки еды. В воде осталась голова, которая перекатывалась на волнах у самого берега. Уже в пещере до его слуха донесся крик девушки, но  он был сыт и хотел спать.  Однако это  ему не удалось. Шум, крики  людей, истеричный лай животных разбудил его, заставил искать новое убежище. Он выскочил из пещеры и помчался к морю. Он понимал, что  сейчас это самое безопасное место. Он бросился в воду и скрылся из вида. Берег с лающими животными и людьми с горящими факелами в руках удалялись с каждым рывком рук.  Диабло бесшумно рассекал  воду, время от времени поднимая голову над поверхностью, чтобы глотнуть порцию воздуха. Его глаза ничего не видели в  темноте, и поэтому он прислушивался к сигналам своего тела и мозга. Невидимая волна страха гнала его подальше от этого места. Он плыл в неизвестность.

Побег из больницы

Луч фонаря  пронзил стекло и, уткнувшись в стену,  мигнул несколько раз. Нумус ждал этого сигнала. Он встал, три раза щелкнул выключателем. Луч ответил таким же образом – мигнул три раза и погас.  Кто-то услужливо оставил дверь не запертой, и доктор выглянул в коридор. Полицейский,  сидя,  спал, тихонько похрапывая. Нумус пошел по пустынному коридору к выходу. Дежурная медсестра тоже спала, положив голову на стол. Входная дверь  была открыта.

Долгожданная свобода!  Доктор с наслаждением глубоко вдохнул. Рядом мелькнула тень,  и знакомый голос сказал:

- Рад, что ты на свободе.- Человек крепко обняла Нумуса, обдав чистым дыханием и запахом дорогого парфюма.

- Какое счастье  видеть тебя, Стив! И спасибо! – Благодарно  воскликнул Нумус.

Синеглазый, белозубый Стив, с крупным, горбатым носом на старческом морщинистом лице, смущенно улыбнулся.

- Давай поспешим,  успеем наговориться. – Поторопил он

 Нумус накинул темный плащ, который протянул ему Стив, и быстрым шагом направился к воротам больницы. Вот и машина. Затем бешеная гонка без огней.  Они миновали участок шоссе, где возле мусорных баков копошилось десятка два людей,  обогнали слегка подвыпивших молодых парней.  Наконец, машина нырнула в гулкий туннель, и над головой замелькали матовые плафоны, под  каменными арками открывались поперечные дороги. Оттуда постоянно выскакивали груженые машины - через этот туннель развозились продукты по магазинам. Жизнь ночью бурлила и кипела.

Машина, выехала из туннеля и  свернула на круговую дорогу, направо от которой  можно попасть к морю и отелю «Алиот», прямо – к дому доктора.  Машина съехала на щебенку и покатила  прямо по ухабам и ямам.

- Ты где остановился?- Поинтересовался Нумус.

- В гостинице, ты же понимаешь, что у тебя мне жить нельзя. Лишние вопросы и ненужные разговоры. Тем более, что сейчас ты в бегах. Какие планы на будущее?

- Найду сына и уеду к друзьям. А тебе советую пройти курс лечения в «Алиоте». Там неплохие специалисты. Они смогут тебя вылечить и омолодить.

- А ты? Какие у тебя успехи в этой области?

- Пока препарата бессмертия не создал, но зато получил средство, восстанавливающее ткани и органы. Найду своего нареченного сына и покажу тебе результаты.

- А где он?

- Сбежал, когда меня арестовали. Ничего,  выживет, хотя дальше больницы он не гулял.

- Если нужны деньги, я помогу.

- Нет, у меня достаточно средств. Когда  буду в безопасности, я тебе сообщу и всё покажу,- пообещал Нумус.

Машина подъехала к владениям доктора,  и он, распрощавшись со Стивом, вошел в дом, где его уже ждали два рослых негра, которые  приготовили ванну с пахучими травами, как он любил. После клиники,  жаркой, душной,  Нумусу больше всего хотелось сбросить вонючую одежду, попариться и понежиться в горячей цветочной воде.

Стив понимал, что Нумусу сейчас нужно хорошо отдохнуть.

- Ещё увидимся, - сказал он  на прощание  и сел в машину, которая тут же помчалась сквозь массу цветов и пальм.

Он направлялся в отель на воде, который утопал в   огнях, и  купол его зеленой горкой, уступами спадал к воде. Радужные ореолы расходились от вершины Висячих Садов по всему зданию. Из глубины дороги выплыла мраморная стена с воротами. Стив показал пропуск и проехал  внутрь. Передав машину дежурному, он пошел к причалу, где стояла прогулочная лодка, которая доставила его  к отелю.

В отеле Стив остановился инкогнито.  В Центре ему понравилось решительно всё:  доктора высокой квалификации, обслуживание, фешенебельный  номер. Его поразила молодость работников, их красота и жизнерадостность. Конечно,  это показатель.  Здесь он мог не только  поправить свое здоровье, но и сбросить лет двадцать, как об этом говорил Нумус.

Виктор  моментально узнал  Стива, хотя тот и зарегистрировался под другим именем. Ну, что ж, рассуждали они с Элен, не желает быть узнанным -  не будем его разочаровывать. Когда-нибудь он раскроет свои карты.

+++

Весть о гибели молодого человека  моментально разнеслась по побережью. Люди высыпали из домов. Из толпы неслось:

- Куда смотрит префект?

- Скоро и днем будет небезопасно ходить!

- Убить его, убить!

- Страшно детей одних отпускать гулять!

- Да сколько это может продолжаться?

Староста закричал:

- Люди, если мы сами не защитим себя, никто нам не поможет!

Кто-то призывно крикнул:

- Факелы! Берем их и вооружаемся!

 Долго упрашивать не пришлось. Все моментально  разбежались, чтобы снова собраться  уже с факелами и ружьями. Кто-то прихватил нож.

Возбужденная толпа направилась прямиком к пещере, куда их вели верные псы.

- Я видел монстра,- сказал длинный.

- Как это произошло?- Спросили сразу несколько голосов.

- Выносил мусор. А там копается что- то огромное и голое. Он увидел меня и убежал.

- Я тоже видел,- робко сказал молодой рыбак. – Это был человек.

- Человек?- Удивились все.

- Неужели у нас завелся людоед?- С сомнением сказал староста.

Следы на песке показывали, что их оставил человек.

- Так не хочется в это верить, что человек съел парня, - горько проговорил староста.

Собаки привели их в пещеру и тут же, с громким лаем, помчались к морю -  следы вели к воде. Одна часть преследователей побежала за собаками, другая осталась в пещере, чтобы  хорошенько её обследовать.

- Смотрите!- Крикнул длинный.

Все бросились к нему.  Кто-то спросил:

- Что это?

Длинный поднял предмет и ответил:

– Кость.

– Что еще за кость?

- Часть позвоночника.

– Позвоночник?- Удивился молодой рыбак и подошел к приятелю, чтобы рассмотреть его.

– По размеру подходит к собаке,- рассматривая позвонки, сказал Борода – пожилой рыбак.

– Помните, кто-то съел собаку? На земле осталась лишь голова, - сказал вертлявый.

-Точно, - подтвердили сразу несколько мужчин.

-А что здесь делают собачьи кости?- Недоуменно переспросил молодой рыбак.

- Неужели не понятно?- Раздраженно ответил вертлявый.

–Эй, длинный, посмотри в глубине пещеры, нет ли там других костей,- попросил Борода.

Длинный пошел в грот, и оттуда донесся дикий крик:

- Боже!- И он выскочил из пещеры, схватившись за рот.

Ужасная картина открылась  вбежавшим. Всюду валялись кости животных и среди них окровавленные части человеческого тела.

- Нужно собрать куски,- печально сказал староста.

- А показать префекту не хотите?- Переспросил Борода.

- Он нам поверит,- ответил староста.

Он скинул курточку и стал складывать останки юноши: руки, отдельные фрагменты тела и одну ногу. Вторую так и не нашли. Рядом валялись кости огромной акулы, и люди поняли, что чудовище обладает необычной силой. Естественно, дьявол не имел снасти - он ловил руками.

- Он скрылся в море,- догадались собравшиеся.- Но где вероятность, что он не вернется?

Поиски дьявола

Подводная лодка «Алиот»  производила картирование морского побережья вокруг полуострова Объединенной Горной страны. Она вышла из бухты с одной целью - найти и уничтожить дьявола. Если бортовой компьютер заметит какие-то интересные объекты,  они  будут тщательно обследованы водолазами. Возможно, там скрывается дьявол.

Коммандер с заместителями смотрели в бортовой компьютер. Они искали впадину, где мог прятаться людоед.

В специальном отсеке матросы переодевались в костюмы для подводного плавания. Боцман каждому из них выдал по подводному ружью.

- Учтите, - наставлял он,- дьявол силен и умен. Он похож на человека. Не подставляйтесь ему. Стреляйте первыми и наверняка. Плавать только группами. А сейчас каждому порция виски.

Он зашел за стойку и снял с полки стаканы. Налив всем виски, не забыв плеснуть и себе, он разрешил взять стаканы.

- За удачу,- сказал он и залпом осушил стакан.

Матросы последовали его примеру.

Диабло

Диабло гнал страх. Он стремился туда…. Куда? Он и сам точно не знал, только подальше от этого места. Впереди показался остров, но рядом торчали мач­ты сто­яв­ших су­дены­шек. В голове пронеслась команда «Опасность»,  и,  не же­лая, чтобы его заметили,  он поплыл дальше.

Первые лучи солнца осветили океан, и Диабло увидел, что не­бо сли­валось с мо­рем, од­но  пе­рехо­дило в дру­гое. «Бесконечная вода», - тоскливо пронеслось в его голове.  Диабло застонал, но тут же переключил  внимание на небольшой островок.  Он подплыл ближе. Бе­лая по­лоса ки­пящей пе­ны окай­мля­ла берег, от­ме­чая опас­ные ко­рал­ло­вые ри­фы,  ос­трые клы­ки которых были видны из во­ды. Обойдя их, Диабло осторожно вышел на берег.Бы­ло при­ят­но ощу­тить под но­гами проч­ную зем­лю, покрытую ос­ле­питель­но-бе­лым ра­кушеч­ным пе­ском. Он перешел на прибрежную траву и стал под­ниматься по скло­ну хол­ма. Из глу­бины ос­тро­ва ве­тер до­носил рез­кий и пря­ный за­пах тра­в, аро­мат ка­ких-то нез­на­комых цве­тов. Из-под ног, шур­ша, раз­бе­гались юр­кие яще­рицы, которые  прятались под камнями.  Ос­тро­вок был небольшим, но зеленым, и  Диабло обош­ел его  за ка­ких-то пол­ча­са.   Середину  покрывал зеленый ковер из высокой травы, цветов и кустов эфед­ры. На вершине острова гордо под­ни­мали свои зе­леные шап­ки ко­косо­вые паль­мы. По их строй­ным, глад­ким ство­лам лов­ко ка­раб­ка­лись  пур­пурные кра­бы. И везде валялись круглые плоды, такие же, как на самих пальмах.

Что только  не делал он, чтобы разбить плоды: и кидал их, и бил друг о дружку,  и прыгал на них.  Они оставались целыми. Под руку попался камень. Долбя им, он сумел-таки сделать дыру в плоде.  Тут Диабло понял, что камень поможет ему в борьбе за выживание.  Он  поднял плод, повернул,  и сок потоком полился на него. Остатки сока ему все же удалось  выпить, но  вкус его   ему не понравился.

Немного отдохнув,  Диабло вскарабкался на одну из пальм и осмотрелся по сторонам. С высоты  были видны близлежащие острова,  без­людные и пус­тынные.  Голые каменные гряды,  лишь  на некоторых расположились чайки. Ти­шина, только шум волн нарушал покой.  Оке­ан по-преж­не­му  спо­ко­ен и пус­ты­нен. Ка­кое-то стран­ное, кол­дов­ское ощу­щение. Захотелось подняться в небо и полететь или вернуться в море. Спускаясь, Диабло прихватил парочку пучеглазых крабов и съел их.  Потом отправился добывать рыб, которых уже давно  приметил. Эти  длинные зло­вещие рыбы   не убегали от него, а вы­сунулись из тем­ных рас­ще­лин и,  злобно ос­ка­лив свои пас­ти, наблюдали за ним  ещё тогда, когда в первый раз он искал остров.  Сейчас Диабло довольно быстро нашел их и, изловчившись, вытащил мурену из укрытия. Прямо в воде, он оторвал голову рыбе и сожрал, оставив один скелет.

Проплывая  ри­ф, Диабло  увидел на темном камне глаз, который,  не мигая, смотрел на него.  Неожиданно  камень ста­л менять форму, и от него  не­тороп­ли­во   по­тяну­лся щу­палец, который тут же ухватил и потащил  к себе  Диабло. Но вслед за первым щупальцем появились  другие.  Они обхватили тело  пловца, сжимая  его.  Диабло не остался в долгу - он сдавил щупалец так, что осьминог на­чал из­ви­вать­ся и сжался в ту­гой клу­бок, потом, наоборот,  стал раз­ду­вать свое гиб­кое те­ло,  неп­ре­рыв­но ме­ня­я ок­раску:  из пе­пель­но-се­рого ста­л  крас­но­вато-ко­рич­не­вым. Одни щу­паль­цы его гроз­но рас­ка­чива­лись, точ­но клу­бок змей, другие сжимали тело человека. В конце концов, осьминогу надоела эта игра в сильнейшего, и, чтобы отвлечь внимание, он выб­росил тем­ное «чер­ниль­ное» об­лачко прямо в лицо сопернику. Всё вок­руг, оку­тав­шись чер­ной пе­леной, на нес­коль­ко ми­нут ок­ра­силось в уди­витель­но яр­кий зе­леный цвет. Одурманенный этим зрелищем, Диабло отпустил щупалец осьминога,  и тот вмиг исчез.

При­чуд­ли­вый под­водный мир океана всё больше и больше нравился Диабло.  Сто­ило лишь ныр­нуть в теп­лую проз­рачную во­ду, как гла­зам от­кры­вались чу­деса,  и возникал вопрос:  «Что это?». Он всегда находил  для себя что-то новое.

Плавая вблизи своего острова, он столкнулся с удивительными животными. Они прыгали и  резвились на одном месте. Диабло от любопытства приблизился к ним. Те не испугались его, и продолжали плавать по кругу, образуя плотное кольцо, будто кого-то защищая. 
Впервые Диабло наблюдал рождение дельфиненка.В центре была дельфиниха, которая много двигалась по кругу и  сверху вниз, доходя до дна, выгибала спину и хвост.  Всё время вокруг рожающей плавали её сородичи,  защищая  её от врагов,  и не напрасно. Наконец,  появился хвост детеныша, и самка еще сильнее стала выгибать спину и хвост. Прошло минут двадцать, и появился малыш в облаке крови. Тут же  дельфины стали подталкивать его к поверхности, чтобы он  смог вдохнуть свежего воздуха и расправить легкие.  Неожиданно сбоку вылетела акула. Её пасть была открыта,  и Диабло увидел три ряда страшных зубов. Он, не задумываясь, бросился наперерез  и ударил её в нос. Но акула была опытная,  она успела хватануть его за руку. Челюсти моментально сжались, и кисть легко отделилась. Но и Диабло не остался в долгу: он стал наносить ей удары в огромный  живот, поняв, что акула тоже беременна. Кость, торчавшая из откусанной руки, расцарапала брюхо акуле,  и она  позорно бежала с поля битвы. Дельфины окружили акулу и погнали со своей территории. Один дельфин  подплыл под Диабло и тот лег ему на спину, ухватившись здоровой рукой за плавник. Дельфин оставил человека в полосе прибоя, вильнул на прощание хвостом и поплыл к своим собратьям. Уже на земле Диабло увидел, что и часть его ягодицы акула оставила себе.

Диабло, скуля, дополз до своего логова и лианой перетянул руку. Затем подобрал листья пальмы, облизал их и приклеил к ягодице.Ве­чер нас­ту­пил ра­но, за­кат  быстро угасал. Казалось,  что солнце не шло, а катилось. Мгно­вение - и  над го­ловой уже си­яют звез­ды.

Боли он не чувствовал, но из-за потери крови  ослаб,  и свернувшись в клубок, заснул беспокойным сном. Во сне он услышал,  как кто-то его зовет.

- Отец!- Закричал он в ответ.

Вскочил, но рядом никого не было. Он,  вновь постанывая, забылся сном и  проснулся от того, что услышал знакомый звук. Он открыл глаза и увидел, торчащий из воды нос своего нового друга.

- Сали!- Радостно крикнул Диабло.

Дельфин призывно встал на хвост  и  так, красуясь, проплыл перед человеком.

Диабло посмотрел на руку, она ещё не отросла, но кровь не шла,  и рана затянулась пленкой. От большой потери крови была слабость, но Диабло пересилил себя и сбежал вниз. Вода подхватила его,  и он стал невесом. Сали уткнулся носом  в руку,  и Диабло впервые в жизни улыбнулся. Он стал гладить друга, затем вскарабкался ему на спину,  и они, рассекая волны,  помчались вглубь океана. Он научился управлять своим другом. Похлопав по спине, он заставлял его поворачивать и останавливаться. Теперь Диабло был не одинок. Он даже, поймав мурену, не съел её¸ а угостил своего друга. Тот не отказался.

***

Акула Манюня плыла в «Тихую заводь», где хотела родить своих первых детенышей,  где  появилась на свет сама, где прошло её детство, где её любили и  ухаживали за ней.  Она была голодна и  спешила, а силы уже оставляли её.  Манюня не нападала на людей, поэтому она равнодушно прошла мимо человекоподобного существа. То, что это человек, она не сомневалась. Сенсорные клетки не обманешь, она доверяла им, они всегда безошибочно различали мельчайшие электрические токи, вырабатываемые всеми живыми существами. Почувствовав новорожденного дельфина, Манюня бросилась в атаку. Легкая добыча. Акула дала предупреждающий знак, прежде чем напасть: выгнула спину, подняла голову. Неожиданно она почувствовала удар необычной силы,  второй, третий.  Акула увидела, что они шли от человека. Манюня оставила в покое новорожденного и переключила внимание на нападавшего. Завязалась борьба, и она сумела откусить часть руки. Кисть тут же прошла в желудок, нигде не задерживаясь. Манюня вновь атаковала  и вырвала кусок мяса из  бедра, но соперник оказался необычайно сильным. Он с огромной силой бил в её большой живот, один раз, второй, расцарапал брюхо до крови.  Манюня почувствовала, что может потерять детенышей. Она отступила.

Раньше акула легко добывала еду, ей служили пищей практически все существа  в воде. Однако сейчас, перед родами, она не могла развивать нужную скорость. А тут ещё её детеныши из-за голода вели себя агрессивно по отношению друг к другу. Удар в живот на какое-то время остановил борьбу между ними, зато появилась новая угроза- угроза выкидыша. И Манюня заторопилась  в «Тихую заводь», так как верила, что ей поможет её любимая Элен. Всё живое, почувствовав приближение раненной акулы, тотчас исчезали из её поля зрения. Страх руководил ими: тюлени, дельфины, рыбы - все спешили укрыться. Манюня плыла в полной тиши, поэтому очень обрадовалась, когда обнаружила больного тюленя. Тот и не сопротивлялся, покорно принял смерть. Зато у Манюни появились силы, и её дети перестали драться.

***

Утром Нумус отправился на поиски своего детища. Больше всего он боялся, что Диабло может одичать,  и тогда вся его работа  будет испорчена.

- Как хорошо, что я вживил чип, по которому можно его найти, - рассуждал он.

Вместе со своими помощниками  он  стал бороздить море в надежде поймать сигнал. Монитор компьютера  был чист.

- Не останавливайся, ищи, он не мог далеко заплыть. Где-то на этих мелких островах нужно его искать. Запищал эхолот, Нумус переключился на него. На экране появилось движение.

- Это косяк рыб,- посмотрев на экран, сказал помощник. Эхолот уловил огромный длинный предмет.

- Это что?- со страхом произнес Нумус, хотя точно знал, что это подводная лодка.

- Нужно найти моего любимца,- простонал он. – Иначе его ждет гибель. Но на эхолоте волнистая дорожка выдерживала прямую линию и компьютер тоже молчал.

Они безуспешно искали Диабло, показания приборов были на нуле.  Нумус представил себе голодного  Диабло, сиротливо скорчившегося под деревом, за которым охотились люди,   и ему стало не по себе.

Он поежился и поднял бинокль к глазам. Нумус  стал всматриваться вдаль.

- Что-то есть,- услышал Нумус помощника. На экране монитора засветилась красная точка.

- Есть,- облегченно вздохнул Нумус. Но точка шла из моря и довольно быстро двигалась.

- Неужели его сожрала акула? – От одной этой мысли Нумусу стало плохо, сердце учащенно забилось, закружилась голова, и он присел на сиденье.

Помощник подал ему стакан воды и Нумус  залпом осушил чашку.

- Плывем к близлежащему острову,- показывая на красную мигающую точку, приказал он.

Возле острова Нумус увидел резвившихся дельфинов. На одном из них находился наездник, который, заметив  катер с людьми, с быстротой ящерицы соскользнул с дельфина и  скрылся в океане. Из воды показалась рука, ударившая животное по спине. Послушный дельфин погрузился в воду вслед за человеком.

- Диабло! - Закричал Нумус.- Мальчик мой, иди ко мне!

Странная пара сделала под водой полукруг и вернулась к тому месту, откуда они уплыли. Диабло смотрел на Нумуса. Он вспомнил доктора и, спрыгнув с дельфина, поплыл к острову.

Катер пришвартовался к берегу,  и Нумус, выпрыгнув из лодки, побежал навстречу Диабло. Он обнял свое детище и зашептал:

- Сейчас всё будет хорошо.  Мы уедем туда, где нас никто не знает,  и тебе не придется таким жестоким способом добывать пропитание.