Бархатная акула управляет светом
Акулы существенно отличаются от всех обитателей Мирового океана. Они используют совершенно отличные от других хищников механизмы защиты и стратегии нападения. Более того, они имеют совершенно уникальные биофизические способности.
Так, бархатная акула Etmopterus spinax, которую еще называют черной или ночной колючей акулой, умеет контролировать собственную люминесценцию благодаря гормональной перестройке. Это открытие сделали норвежские ученые, опубликовав результаты исследования в The Journal of Experimental Biology.
Стоит заметить, что другие рыбы, тоже использующие биолюминесценцию, светятся только за счет имеющихся фотофоров, улавливающих солнечный свет.
А бархатная акула, используя колебания пролактина, мелатонина и a-меланоцитостимулирующего гормона (a-МСГ), может регулировать не только интенсивность и продолжительность свечения, но и длину световой волны, и угловое распределение света, и даже полностью отключать электричество, когда это потребуется.
Кроме того, для подобного свечения характерны сезонные изменения интенсивности света. Кстати, из-за относительной редкости данного вида механизмы их люминесценции никогда не изучались.
Ихтиологи предполагали гормональную природу свечения бархатных зубастиков, поскольку если другие пойманные рыбы при извлечении на воздух светятся, то ночные акулы – отключаются. И вот теория гормональной биолюминесценции подтвердилась.
Механизм свечения бархатной акулы
Бархатная акула обитает во многих океанах – от холодной Исландии до теплых вод Кабо-Верде и Габона на глубинах 100 – 2490 метров. На животе ночной хищницы расположены фотофоры, испускающие мягкий синий свет. Всего около 150 тысяч фоторецепторов, разделенные на 9 зон.
В результате воздействия нервных окончаний, фотофоры улавливают световые пучки, которые попадают на пигментированные меланотонином и пролактином полосы. Вследствие этого люминесценция усиливается: чем больше гормонов – тем ярче светится бархатная акула.
При надобности a-меланоцитостимулирующий гормон подавляет пролактин-мелатониновый механизм и буквально "тушит свет".
Чтобы экспериментально подтвердить гормональную природу свечений, ученым пришлось убить 56 взрослых особей акул, обитавших в исследовательском аквариуме научного центра Бергена. С кожи брюшек были отделены лоскуты – брюшные патчи.
Их поместили в высокомолекулярный раствор, а затем при помощи бинокулярного микроскопа подсчитали примерное количество имеющихся фототфор.
Затем, при помощи специального прибора люминометра, определили светоизлучающую поверхность, а после провели гормональный тест. И оказалось, что выбранная комбинация пролактин - мелатонин - a-МСГ действительно работает – брюшной патч засветился!
Ночные хищницы используют люминесценцию как камуфляж – светящие фотофоры маскируют их тела от других рыб при вертикальной миграции – со светлой поверхности в темную воду. Обычно в моменты погружения рыбы становятся очень уязвимы, поскольку чешуя отблескивает на свету.
Кроме того, бархатная акула может попеременно отключать каждый из 9 люминесцирующих участков, визуально уменьшая или увеличивая размеры тела, что крайне удобно при охоте.
До сих пор продолжаются диспуты о возможности светосигналов различных особей – то есть могут или не могут ночные хищники общаться посредством свечения? Пока известно, что интенсивность света изменяется в период размножения акул – рыбы начинают особенно ярко светиться, привлекая партнера.
Смотреть видео - Светящаяся бархатная акула:
Интересные особенности люминесценции
Поскольку бархатная акула относится к яйцеживородящим видам, она использует люминесценцию даже в родах. Самка отключает фотофоры, чтобы не привлечь хищников, способных поглотить новорожденных детенышей.
Кстати, способность к люминесценции появляется еще внутриутробно, у полностью не сформированных детенышей мерцает синим светом желточный мешок. Рождаются акулята размером до 14 мм, а светиться в утробе начинают в размере 5,5 см!
К моменту собственного рождения зубастые малыши способны самостоятельно подсвечивать 80-85% своего брюшка.
Бархатные акулы часто являются жертвами донных тралов для вылова омаров и креветок, поэтому их популяция неуклонно уменьшается. Изучение физиологии акул, особенностей их обитания поможет сохранить такой интересный вид.
Поделитесь этой информацией с друзьями: