Почему акулы не боятся радиоактивного излучения?

Все живые организмы на Земле так или иначе зависят от радиации. По сути, само зарождение жизни на планете было бы невозможным в условиях отсутствия радиоактивности.

Ведь основную первичную энергию биоценоз получает от нашего светила, Солнца. Вместе с тем жесткое космическое излучение является вредным для большинства организмов.

Поэтому здесь наблюдается своеобразная двойственность – без солнечного тепла и света невозможна практически никакая жизнь, но излишний уровень излучения губителен для высокоразвитых организмов.

Акулы являются одними из самых древних обитателей планеты, населяя воды земных океанов уже сотни миллионов лет. За это время некоторые виды акул почти не претерпели никаких заметных изменений.

Другие виды в процессе эволюции еще лучше приспособились к среде обитания. У акул присутствуют совершенно уникальные органы чувств, среди которых и рецепторы электромагнитных полей и электрического заряда – ампулы Лоренцини.

Сегодня появляются сообщения, что селахии способны улавливать радиоактивное гамма-излучение. Гамма-радиация является, по сути, одним из видов жестких ультракоротких электромагнитных волн.

Поэтому совсем не удивительно, что акулы, прекрасно ориентирующиеся в электрических и магнитных полях, обладают возможностью определять и наличие высокочастотного излучения.

Здесь важно отметить один существенный момент. Основной защитой от космического излучения наряду с атмосферой является магнитное поле Земли.

Так вот, ученым доподлинно известно, что в истории планеты нередко случались переполюсовки этого поля, которые сопровождались сильным падением уровня его напряженности.

В результате подобных явлений поверхность Земли на некоторое время становилась почти беззащитной от "бомбардировок" радиоактивными частицами, приносимыми с солнечным ветром. Тем не менее, как мы знаем, акулы достаточно успешно пережили сотни миллионов лет, справляясь и с подобными напастями.

Сегодня зачастую можно прочесть, что на акул практически не влияет радиоактивность, что селахии совершенно не подвержены раковым и другим сходным заболеваниям.

Рекламируются чудесные вытяжки из акульего хряща и внутренних органов, которые якобы способны предупреждать онкологические болезни и помогать бороться с последствиями заражения радиацией.

Однако на самом деле мы видим, что акулы, скорее, научились определять наличие высокой радиоактивности и избегать ее. Хотя вполне вероятно, что при этом и сам организм хищников способен достаточно успешно противостоять повышенной радиации.

Как акулы реагируют на радиацию?

Показательным примером, совсем недавно пришедшим "на помощь" ихтиологам, стала авария на японской атомной электростанции в префектуре Фукусима. В результате происшедшего землетрясения в прибрежные воды Тихого океана попали тонны радиоактивных выбросов.

Проверки наличия радиации в акватории через несколько дней показали превышение допустимых норм изотопов йода и цезия в тысячи раз. Дальнейшие исследования показали, что акулы покинули опасную зону. В то же время у некоторых выловленных морских животных других видов в тканях были обнаружены следы радиоактивного заражения.

Здесь стоит отметить одну особенность. Вредные вещества зачастую накапливаются в живых организмах в соответствии с их местом в пищевой пирамиде.

Так, например, было обнаружено, что концентрация некоторых тяжелых металлов и соединений типа диоксина возрастает с каждым шагом в направлении вверх по цепи жертва-хищник. То есть содержание вредных веществ в организме трески или макрели на порядок выше, чем у кильки или анчоусов, на которых они охотятся.

В свою очередь рыба-меч аккумулирует в своих тканях больше тяжелых металлов по сравнению со скумбрией или тунцом.

Естественно, что акула в этом смысле оказывается в наиболее уязвимом положении. Видимо, именно поэтому крупные хищные акулы настолько чувствительны к различным загрязнениям и предпочитают жить в исключительно чистой воде.

После аварии на Фукусиме наблюдалось, как акулы покинули зараженную акваторию.

При этом некоторые из них не замедлили появиться на совершенно новых для себя территориях, например, у российского Приморья. Ученые не имеют единого мнения по поводу данного явления. Одни считают, что здесь причина в глобальном потеплении, другие называют в качестве важного фактора запуск современных очистных сооружений.

Однако среди возможных первопричин называется и повышение радиации в прибрежных водах Японского архипелага. Чувствительные акулы уловили ухудшение радиационной обстановки и начали осваивать новые для себя акватории.

Как радиация влияет на поведение акул?

Необходимо отметить еще одно обстоятельство. Сегодня довольно трудно сказать, к чему может привести произошедшее радиоактивное заражение.

Вполне возможна ситуация, когда впервые существенные мутации будут проявляться только у самых мелких организмов – одноклеточных водорослей и планктона. И лишь затем постепенно накапливаться и "подниматься вверх" по пищевой цепочке.

В таком случае, как считают некоторые биологи, мы можем получить возможность наблюдать акул-мутантов лет через 50-100.

Впрочем, будем надеяться, что у морских странниц хватит инстинкта самосохранения и они надолго покинут опасные воды. Хотя не стоит забывать и о циркуляции океанских течений, которые могут разнести радиацию на довольно большие расстояния. Правда, ее концентрация при этом неизбежно будет уменьшаться.

Интересно, что с радиоактивностью порою связывают и не вполне типичное поведение хищниц, которые начинают вести себя более агрессивно. Подобные соображения высказывались по поводу акул не только в Приморье, но даже в акватории Красного моря, где никаких аварий на АЭС не происходило.

Так, ученые из Каирского университета именно повышенной радиоактивностью объясняют поведение хищниц в Акабском заливе, где зафиксированы несколько случаев неспровоцированных нападений на отдыхающих.

Возможно, здесь имеется в виду рост солнечной активности, хотя имеются сообщения и о радиационном загрязнении прилежащей акватории.

В заключение стоит отметить, что целенаправленных изучений влияния повышенной радиоактивности на акул пока практически не проводилось.

Связано это и с тем, что сама отрасль радиобиологии довольно молода, и с тем, что для нее более типичны другие объекты исследований – мыши, крысы, насекомые и т.д.

Стоит понимать, что легче изучать тех животных, скорость мутаций у которых намного выше, чем у медленно размножающихся селахий. Поэтому точных данных пока не очень много.

Однако и на основании того, что нам известно, можно сделать выводы, что акулы прекрасно могут приспособиться к повышенной радиации, вместе с тем умея определять отклонения радиационного фона и избегая наиболее опасных регионов.

Именно благодаря этому они и смогли прожить на Земле почти без изменений сотни миллионов лет.