Мегалодонус трофикс (Мегалодонская акула) - живой потомок вымершего вида акулы Мегалодон

Научная классификация

Домен: эукариоты
Царство: животные
Тип: хордовые
Класс: хрящевые рыбы
Подкласс: пластиножаберные
Надотряд: акулы
Отряд: ламнообразные
Семейство: трофикcовые акулы
Род: мегалодонские акулы
Вид: мегалодонская акула

Мегалодонская акула, или Мегалодонус трофикс (лат. Megalodonus trofix) - вид хрящевых рыб монотипического рода мегалодонских акул (Megalodonus) семейства трофиксовых (Trofix) акул.

Обитает в Атлантическом и Тихом океанах. Этот редкий вид встречается на больших глубинах от 1000 метров до 10 км.

Длина тела взрослой особи составляет 16-20 метров при весе до 40 тонн (учитывая половой диморфизм).

Является самой крупной из хищных рыб на Земле. Феномен Мегалодонуса трофикса заключается в его питании.

Находится на грани исчезновения - по предварительным данным 2018 года на Земле насчитывается около 100-200 особей.

Сравнение размеров человека и взрослой особи Megalodonus trofix:

Эволюционное происхождение и название

Незначительное число фрагментов останков этого вида акул для изучения не позволяют выяснить эволюционное происхождение Мегалодонской акулы (Megalodonus trofix).

По одной из гипотез род Мегалодонских акул возник из той же линии, что и гигантская вымершая акула Мегалодон, разделяя с ним вероятного эволюционного предка.

На текущий момент Мегалодонская акула отнесена к отряду ламнообразных, который включает в себя такие известные виды как белая, гигантская (исполинская) акула и акула-гоблин.

Гипотеза о происхождении Мегалодонской акулы основывается на том, что она имеет общего предка - Мегалодона, находки зубов которого датируются возрастом 28 млн. лет назад.

Самые древние из известных окаменелостей Мегалодонской акулы датируются возрастом около 20 миллионов лет и принадлежат эпохе раннего миоцена. Зубы Мегалодонской акулы по размерам сопоставимы с зубами Мегалодона.

Это и отразилось в её названии рода - Мегалодонские акулы, или Мегалодонусы (Megalodonus).

Ареал обитания Мегалодонской акулы

Мегалодонская акула - редкий глубоководный вид.

Мегалодонусы обитают в Атлантическом и Тихом океанах - в субтропических и умеренных водах обоих полушарий.

Хищники переносят довольно широкий спектр температур окружающей среды: от +2 (глубина 9-10 км) до +25 (прибрежные воды) градусов по Цельсию.

Признаки его нахождения отмечаются в акваториях Северной и Южной Америк, Австралии, Филиппин, Новой Зеландии, Африки и Японии.

Для Мегалодонской акулы наиболее предпочтительны глубокие воды и области, удалённые от континентов (например, Марианская впадина в Тихом океане).

Ориентировочная комфортная глубина обитания хищника - от 1000 метров до 5 км.

Биология живого потомка Мегалодона

Мегалодонус хорошо приспособлен для жизни на большой глубине, имея не изученные эволюционные приспособления для длительного пребывания в условиях высокого давления и низких температур.

Продолжительность жизни оценивается в 150-200 лет, в этом хищник уступает только гренландской полярной акуле (среди всех видов акул).

Средняя расчётная скорость движения - 10-20 км/ч.

Редкость обнаруженных зубов Мегалодонуса связана с заглатыванием акулой своих изношенных зубов вместо их сбрасывания, как это обычно делают другие виды акул, когда им на смену встают новые из предыдущего ряда.

Заглатывание хищником собственного биоматериала связывается с недостатком минеральных компонентов на больших глубинах.

Зубы Мегалодонуса обладают высокой прочностью, но пониженной твёрдостью, вследствие чего необходима их частая замена в связи с повышенным износом.

Согласно теории конвейера, хищник целенаправленно обновляет (проглатывает) свои отработанные зубные ряды с определённой периодичностью, в отличие от других видов акул, у которых этот процесс носит произвольный характер. Механизм этого явления не изучен и сравним со сбрасыванием чешуи.

Также не известно назначение клинообразной формы черепа хищника.

Особо стоит отметить во внешнем виде очень крупные по длине и толщине грудные плавники и спинной плавник гигантского Мегалодонуса.

Факт существования этих древних хищников в наши дни учёные связывают с наличием у рода Мегалодонских акул развитого партеногенеза - формы полового размножения, при которой женские половые клетки развиваются во взрослый организм без оплодотворения (без участия самца, так называемое девственное размножение).

По оптимистичным прогнозам при продолжающихся тенденциях изменения климата на планете число Мегалодонских акул к 2030 году может достичь 700-1000 особей.

Зубы, челюсти и скелет Мегалодонской акулы

Если сравнивать молекулярный состав зубов Мегалодонской акулы с зубами белой акулы, то состав существенно отличается по процентному соотношению минеральных веществ в общей массе и структуре образцов. Что делает зубы Мегалодонуса существенно крепче, чем у белой акулы.

Чрезмерное процентное соотношение кальция в тканях зубов говорит о таком же преобладании этого элемента в остальных твёрдых тканях. Предполагается, что в отличие от других видов акул, имеющих хрящевое строение скелета, у Мегалодонской акулы позвоночный столб - костный.

Это подтверждается исследованиями останков самого скелета - специалисты отмечают сильную кальционированность позвонков.

Учёные рассматривают данный факт как новую эволюционную ветвь в отряде ламнообразных, которую им пока не удалось выявить.

Ещё одна особенность в строении зубов современной Мегалодонской акулы - свойство их очищения: в состав зубов в избыточном количестве входит минерал фторапатит, который синтезируется в зубной эмали и помогает предотвратить разрушение зубов, обеспечивает их устойчивость к агрессивной среде на больших глубинах.

Зубы очень прочные, зазубренные по контуру с относительно мелкой режущей кромкой. Их общее количество составляет 350-380 единиц, расположенных в 6-7 рядов. Корни являются достаточно большими в сравнении с общей высотой зуба.

Такие параметры позволяют хищнику выдерживать высокие нагрузки и справляться с очень крепкими структурами добычи.

Зубы в этом случае ломаются редко, даже когда врезаются в кости и твёрдые породы. Развитая челюстная система позволяет рациональнее использовать зубы и не терять их во время охоты, как это происходит у белых акул.

Такое эволюционное преимущество позволяет современному Мегалодонусу составлять заметную конкуренцию существующим видам акул, не обладающих костными структурами и крупными прочными зубами. Что, видимо, скажется на вопрос их выживания в изменяющихся климатических условиях.

Костный череп Мегалодонской акулы более толстый и прочный, чем у большой белой акулы, челюсти хорошо развиты, что позволяет не только удерживать крупную и сильную добычу, но и моментально наносить серьёзные повреждения, не позволяя добыче совершить манёвр и покинуть место атаки.

Фотография фрагментов скелета детёныша Мегалодонуса из частной коллекции:

Сила укуса Мегалодонской акулы

Размер челюстей Мегалодонуса среднего размера находится в пределах 1,5 метров в высоту и около 2 метров в ширину.

Измерения силы сжатия челюстей хищника производились по датчикам в макетах, установленных на дне в разных точках Тихого и Атлантического океанов.

По результатам экспериментов было выяснено, что сила укуса взрослой особи Мегалодонской акулы находится в пределах 200-250 кН.

Это означает, что Мегалодонус, за счёт своего размера и уникального строения челюстного аппарата обладает самым сильным укусом из всех ныне живущих животных на планете. Превосходя в силе укуса челюстей вымершего тираннозавра (180-230 кН) и уступая лишь вымершему дейнозуху (350 кН).

По некоторым данным проведение подобных исследований было инициировано и профинансировано военным ведомством ВМС США.

Рацион питания и охота Мегалодонуса трофикса

Феномен Мегалодонуса трофикса заключается в способах его пропитания.

В дневное и ночное время этот редкий вид хищника может подниматься в поверхностные слои океана. Такие вертикальные миграции Мегалодонская акула осуществляет для охоты на особо крупных животных - китов и косаток. Хищник питается костными структурами млекопитающих - плавниками и рёбрами - челюстной аппарат Мегалодонуса хорошо приспособлен для разламывания грудной клетки и прокусывания позвонков.

Кроме того, мощные челюсти и прочные зубы гигантской акулы предназначены для разламывания глубоководных пород и колоний коралловых полипов на дне океана и получения из них питательных компонентов и других неизученных организмов, обитающих в больших количествах на недоступных человеку глубинах.

Существует теория, согласно которой Мегалодонус обладает чрезвычайно развитой сетью чувствительных нейронов, имея возможность фиксировать различными видами рецепторов движения на больших расстояниях в толще воды, распознавать импульсы биологической активности и сканировать донные породы грунта.

Клинообразная форма черепа акулы по этой теории выполняет роль высокоразвитого сенсора-локатора и орудия для переламывания костей жертвы и разламывания донных пород.

В этом случае нападения на китообразных могут осуществляться во время их сна - одним мощным ударом на большой скорости Мегалодонус может убить животное, переломав ему позвоночный столб или раздробив грудную клетку.

Образ жизни современной гигантской плотоядной акулы

Род Мегалодонских трофиксовых акул считается одним из самых эволюционно продвинутых видов с совершенной физиологией, высокоразвитым мозгом и сложным поведением (по меркам рыб).

Опасность Мегалодонской акулы для человека

Вид Megalodonus trofix является недостаточно изученным. Обитание акулы на больших глубинах позволяет сделать предположение, что встречи с ним достаточно редкие, чтобы опасаться нападений в поверхностных водах океана.

Однако гигантские размеры, плотоядность и приспособленность к жизни в экстремальных условиях делают его самым опасным хищником из ныне живущих на Земле.

Видео модели молодой особи акулы Megalodonus trofix, воссозданной по останкам (возраст акулы 10-15 лет):