Большая китовая акула - самая крупная рыба в мире

Большая китовая акула - Whale shark (Rhincodon typus) по праву считается самой крупной рыбой из всех обитателей морей и океанов нашей планеты Земля.

Эти уникальные по своим природным данным и красивые по внешнему виду акулы достигают по различным данным 20 метров в длину и веса до 36 тонн.

В среднем, этот вид хищниц обладает длиной 10-12 метров и весом 12-14 тонн.

Внешность большой китовой акулы

Внешний вид китовой акулы устрашающий и одновременно удивительно колоритный: плоская морда с маленькими глазами, огромной пастью, и несколькими рядами мелких зубов, количество которых может доходить до 15 тысяч.

На серо-коричневом теле большой китовой акулы светлые и желтые пятна чередуются с нечеткими вертикальными и горизонтальными полосками, живот исключительно белого цвета.

Китовая акула обладает боковыми плавниками, крупным и мощным хвостом, дышит с помощью огромных жаберных щелей, расположенных с двух сторон сразу за глазами.

Смотреть видео - Большая китовая акула:

Продолжительное время о китовых акулах было известно лишь из рассказов моряков, путешествующих в тропических морях, но впервые в 1828 году огромная рыба была поймана рыбаками у берегов Южной Африки, в холодных водах.

Надо подчеркнуть, что за весь период наблюдения за акулами, ученые получили для исследований китовых акул не более 100 экземпляров этого вида морских обитателей. Этот факт объясняется большими размерами китовых акул и сложностью доставки в исследовательские центры.

Китовые акулы обитают в территориальных водах примерно 125 государств в тропических и субтропических зонах планеты, однако были замечены и в северных морях, а также в западной части Средиземного моря. Особенно любят китовые акулы побережье вблизи от Филиппинских островов, Южной Калифорнии, Кубы и Австралии.

Чем особенна большая китовая акула?

Замечено, что в зимнее время большие китовые акулы впадают в своеобразную спячку в поверхностных водах морей и океанов, в связи с этим известны случаи столкновения морских судов с самыми крупными рыбами.

В период неактивной жизни китовая акула питается жировыми запасами собственной печени.

Известно, что этот вид акул размножается, откладывая яйца, из которых затем появляются детеныши. Однако яйца китовой акулы попадались в руки человека крайне редко - известен случай, когда у берегов Мексики нашли на большой глубине такое яйцо размерами 67 см в длину и 40 см в диаметре, внутри был сформированный эмбрион китовой акулы.

Продолжительность жизни большой китовой акулы по некоторым данным от 70 до 150 лет, но достоверных научных сведений по этому вопросу не существует.

Питается китовая акула исключительно планктоном. Плавая с открытой пастью, она всасывает вместе с огромным объемом воды все, что попадается на пути от мелких рачков и маленьких рыбок до водорослей и остатков еды с морских судов.

Затем акула фильтрует пойманную добычу через сцепленные зубы, вода уходит через жаберные щели, тычинки которых удерживают все, что подходит для пищи.

Таким образом, китовая акула в период охоты за едой может обработать более 6 000 литров воды за один час.

Опасен ли гигантский хищник для человека?

Китовая акула не нападает на крупных морских обитателей и никогда не охотилась на человека, напротив, любопытные пловцы и водолазы неоднократно подплывали к отдельным особям на очень близкое расстояние, осуществляли видео и фото съемку, некоторые смельчаки смогли оседлать самую крупную рыбу.

Страшное и огромное морское чудовище обладает мирным характером и не употребляет в пищу себе подобных. Опасность для человека кроется в мощных ударах хвостом и телом при неожиданном столкновении в открытом море.

Несмотря на тот факт, что большая китовая акула занесена в Красную книгу исчезающих животных, в некоторых странах охота на китовых акул не запрещена, что наносит огромный и невосполнимый урон популяции этого вида уникальных и самых крупных рыб на нашей планете.

Бережное отношение к большим китовым акулам может помочь понять и изучить мир морей и океанов, приблизиться к настоящему освоению глубинных богатств и сокровищ, сохранить живое свидетельство морских сказочных чудовищ.