Детеныши и яйца китовых акул

Китовая акула с малышом – прекрасная, величественная картина, но, к сожалению, не имеющая ничего общего с действительностью. После того, как самка отложила яйца, она навсегда покидает потомство и больше не интересуется его судьбой.

Несколько лет назад произошел интересный случай. Детеныш китовой акулы был обнаружен при строительстве одного из островов. Он намотал на себя сети. Пока акула не окрепла, решено было поместить ее в аквариум отеля (Дубаи, ОАЭ).

Смотреть видео - Плавание с детёнышем китовой акулы:

Тайна размножения китовой акулы

До сих пор в научной среде нет единого мнения о способе размножения китовых акул. Несмотря на то, что они относятся к числу пелагических рыб и обитают в поверхностных слоях, за небольшим исключением о них ничего не известно. В отличие от многих соплеменниц, китовые акулы не могут жить в неволе.

Человеку так и не удалось создать условия похожие на ее естественную среду обитания. Так, к примеру, за один год погибли 2 особи в самых лучших океанариумах США, наиболее "продвинутых" по техническому оснащению. Единственным случаем содержания китовых акул в искусственно созданных условиях является вышеописанный случай в отеле Дубая.

Смотреть видео - Китовая акула с детёнышем?:

Более ста лет наблюдений и исследований принесли лишь разрозненную, порой противоречивую информацию. В основном она базируется на малочисленных находках и редких случаях поимки этих акул рыбаками.

Так, например, по одной из версий ученых китовая акула размножается яйцеживорождением. В половых путях одновременно может развиваться до 40 зародышей. Самка какое-то время хранит сперму самца, поскольку неизвестно, когда состоится следующая встреча. Беременность длится приблизительно два года.

Помня о размерах взрослой особи, размеры яиц (60 см в длину и 40 см в ширину) мало кого удивят. А вот форма… Прямоугольник с четырьмя длинными прочными, хитиновыми тяжами по углам. Просто мечта любого фермера (удобно в транспортировке и со стола не скатывается).

Благодаря этим приспособлениям они надежно цепляются за камни, кораллы или водоросли. И такое их строение говорит в пользу другой версии размножения - яйцерождения.

Процесс "икрометания" китовой акулы еще никому не доводилось наблюдать. Предполагается, что это происходит на больших глубинах. Об этом свидетельствуют следующие факты – в 1955 году в 200 км от Порт-Изабель в Техасе на глубине 57 метров обнаружена капсула размерами 63х40 см.

В 1956 году во время траления в Мексиканском заливе на расстоянии 130 км от берега на глубине в 56 метров было обнаружено яйцо 67 см длиной и 40 см шириной. Внутри находился полностью сформировавшийся согнутый кольцом эмбрион.

Эта находка противоречит гипотезе о яйцеживорождении, разве что у акулы случился выкидыш.

С момента рождения детеныш дельфина, например, окружен заботой и вниманием многочисленной родни. Ему помогают подняться на поверхность, чтобы сделать первый в жизни вдох. Малыш же китовой акулы вынужден заботиться о себе сам.

Благодаря значительным размерам, он почти не имеет естественных врагов. Единственное исключение составляет самый крупный зубатый кит – кашалот.

Редкие встречи с детёнышами китовой акулы

1 апреля 2009 года недалеко от острова Тао дайверы заметили детеныша китовой акулы (около 2 метров длиной). Уникальный случай. А если обратить внимание на дату, то можно предположить, что это сообщение – просто первоапрельский розыгрыш.

Атлантический научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии ("Атлант" НИРО) единственный в мире может похвастаться тем, что имеет среди своих экспонатов чучело новорожденного детеныша китовой акулы длиной 59 см.

Смотреть видео - Детёныш китовой акулы и дельфины:

Для справки - о китовой акуле

Китовая акула (Rhincodon typus) – является самым крупным видом пластиножаберных, а также самым крупным из всех рыб, живущих на нашей планете.

Длина отдельных экземпляров может достигать 18-20 метров и весить свыше 12 тонн.

Она имеет серую, синеватую или коричневую окраску. При этом живот, как и у большинства рыб и млекопитающих, более светлый, а спина покрыта хорошо различимыми полосами и пятнами.

Крупная пасть растянута по всей ширине приплюснутой и закругленной части головы. За ней расположены пять жаберных щелей.

Китовая акула является единственным видом в роде Rhincodon, и в семействе китовых акул Rhincodontidae. Ареал обитания достаточно велик - тропические и субтропические зоны Атлантического, Тихого, Индийского океанов до широты Нью-Йорка и штата Массачусетс включительно.