Алиот: Глава 10 - Доктор Нумус

Элен дремала. Это было то чуткое состояние полусна, когда человек еще не спит, а видения прошедших событий быстро сменяют друг друга.
Раздался телефонный звонок,
— Да?
- Мисс Элен, это губернатор. Я приношу вам глубокие извинения, мне очень не хотелось беспокоить вас так поздно, но, знаете ли, обстоятельства...
— Который час?
— Начало второго.
— Ах, Вольдемар, надеюсь, вы разбудили меня не из-за пустяка?
— У меня к вам просьба - не помогайте бандитам.
- Я не могу нарушить слово.
- Их место в тюрьме. Я договорился с шерифом. Уже выслана машина за ними. Хотите лечить? Лечите, но в тюремной больнице.
- Я согласна,- облегченно вздохнула Элен, ей самой этого хотелось.
- Напоминаю вам, что завтра, нет, уже сегодня, мы едем в больницу доктора Нумуса.
- Извините, губернатор. Я не смогу вас сопровождать, но Виктор с Александром будут обязательно. - Элен тяжело вздохнула. - Похоже, денек будет трудный.
- Им быть обязательно, они включены в комиссию по здравоохранению. Виктор – председатель. Спокойной ночи, мисс Элен.
Вольдемар, положив трубку, потянулся и пошел в спальню. Он поглядел на жену, спавшую на полукруглой кровати. Они с Натали были одногодки, но выглядела она лет на двадцать, а не на сорок. Вольдемар был горд тем, что она сумела сохранить свою красоту и молодость. Но было и чувство печали - он стал не так привлекателен, беспокоили перепады давления, головные боли, остеохондроз. Он вдруг остро осознал : ему уже пятый десяток, и большая часть жизни прожита. По–хорошему, лечь бы к Элен в клинику, но когда?
В лаборатории Нумуса
Частные владения доктора Нумуса располагались далеко за городом в гористой местности. Дорога между холмами все время петляла. Кругом выжженная земля и колючки кактусов. Машину трясло на ухабах и бросало из стороны в сторону.
- Отвратительная дорога,- сказал шериф.
Они подъехали к каменной стене с большими железными воротами. Шериф увидел кольцо на воротах и постучал им. Далеко за стеной залаяли собаки. Стучать пришлось долго, наконец, они услышали шаги, мужской голос спросил:
- Что надо?
- Именем закона Горной страны, откройте ворота.
- Доктор не принимает. - И шаги стали удаляться, только собаки продолжали отчаянно лаять.
- Доктор Нумус в тюрьме, а у нас приказ осмотреть его лечебницу.
Вновь послышались шаги, и ворота распахнулись. Перед ними стоял высокий негр с седыми курчавыми волосами. Шериф объяснил ему цель прихода комиссии, и негр, показав рукой на здание, произнес:
- Прошу, господа.
Небольшой двор, вымощенный широкими каменными плитами, был обнесен с одной стороны высокой серой стеною, с другой — стеною пониже, отгораживающей двор от остальной части усадьбы. Ни травы, ни кустика зелени — голый мощеный двор. У второй стены стоял серый двухэтажный дом, куда и пригласил их негр.
По узкому коридору больницы первыми шли Виктор с губернатором, чуть сзади -Александр с шерифом. В каждой палате находилось по несколько человек. Некоторые палаты были закрыты, негр не пустил их, сказав:
- Опасно. – И открыл специальное окошечко для просмотра.
Люди в этих палатах были в ужасном состоянии: язвы покрывали всё тело, истонченная серая кожа, уродливые изменения на теле, многие отхаркивались кровью. «Как он мог? Как он мог? - Стучало в голове губернатора.- В моем государстве!» И даже то обстоятельство, что доктор был спонсором города, не шло плюсом в зачет его незаконной деятельности.Со слов бандитов, эти люди для Патрика Нумуса были лабораторными крысами. В одной из таких палат они увидели ребенка.
- А ребенок что тут делает?- Возмущенно вскрикнул губернатор.
- Это, я так понимаю, охранная грамота Нумуса,- горько высказался Виктор. Он моментально понял, что ребенок – сын уборщицы.
Наконец, они зашли в лабораторию. На стеллажах стояли различные препараты, и отдельно выстроились в ряд стеклянные банки, наполненные какими-то растворами. В них пульсировали живые органы. «Он занимается выращиванием органов,- догадался Виктор. - А рецепт препарата вечной молодости не сумел создать, решил нас ограбить»,- усмехнулся он.
Следующим помещением был большой зал, устроенный под уголок природы, 1/3 которого занимал аквариум и 2/3- импровизированный лес с поваленными деревьями. Члены комиссии оцепенели от увиденного : какое-то чудовище, огромное, с гладким длинным телом, человеческими кистями и человеческим лицом, грызло кость. Увидев незнакомых людей, оно наклонило голову и внимательно посмотрело на них, потом неожиданно бросило кость, прыгнуло в зловонную воду и забилось под корягу. Губернатор сделал шаг, чтобы рассмотреть чудовище. Оно заметалось по аквариуму и вдруг, с необычайной силой, оттолкнувшись от дна, прыгнуло из воды через губернатора, разбило стекло в окне и исчезло из виду. Комиссия, все как один, бросилась к окну и увидела, что чудовище прыжками мчалось к третьей стене, переметнулась через неё и скрылось.
- Что это было?- Спросил губернатор работника больницы.
- Диабло - детище нашего доктора.
- Дьявол?- Удивился шериф.
«Мы ещё узнаем о нем»,- пророчески подумал Виктор.
- Вернемся к нашим больным,- придя в себя, сказал губернатор. - Тяжело будет вам, - обратился он к Виктору с Александром. - Но город поможет. Вам придется лечить их здесь, никто не должен видеть этих людей.
- Только сегодня же пришлите своих людей на санобработку. В этот рассадник мои медсестры и санитары не пойдут, а незнакомому медперсоналу свои лекарства я не выдам, - сказал Виктор.
– А ребенка я забирая с собой,- заявил Александр.
- Всё сделаем, как скажите, - согласился губернатор.
Дальше этой больницы негр их не пустил. Он твердо сказал:
- Остальное вас не касается.
Это частная личная жизнь доктора.
Он постучал в калитку, расположенную во второй стене, и ушел. Калитка открылась, и комиссия увидела решетку, за которой четыре огромных пса яростно лаяли, поодаль стояли вилла из черно-белого мрамора, фонтан, беседка с вьющимися растениями и статуи. Вдали располагались несколько жилых построек, и до самой скалы росли пальмы. Дальше находилось, вероятно, море, т.к. до слуха комиссии долетал шум морского прибоя.
- Достаточно,- услышали они голос незнакомца из-за двери, и калитка закрылась.
- Ну что ж,- вздохнул губернатор, - мы итак многое увидели. А сейчас, - он обратился к членам комиссии, - я задаю вопрос: что же, собственно, мы увидели? Если руководствоваться здравым смыслом, об этом никто не должен знать. Сами понимаете, поднимется ажиотаж, все начнут ловить чудовище. Нам это нужно?
- Нет, - покачали головой члены комиссии.
- Ну, и отлично. Нет причины будоражить людей. Потерпите с распространением информации, чтобы не было паники. Ещё неизвестно, куда скрылось чудовище, и какой вред оно может нам нанести. Считаю, что достаточно слухов об акулах - людоедах.
- Я думаю, нам не помешает обговорить дальнейшие действия,- сказал Виктор. – Приглашаю в Центр на ужин. Придет весь административный аппарат. Элен специально для этого пригласила судового кока. Он мастер готовить что-нибудь вкусненькое.
- О, Ли!!! – Воскликнул шериф. - Да, он готовит божественно!
Совещание
Вертолет подлетел к кружевообразному отелю - гордости друзей. Ажурный сферический купол придавал легкость и воздушность конструкции. В это административное здание можно было попасть только на вертолете. В виде паутины щли дорожки, на них возведины висячие сады и беседки, располагающие к прекрасному отдыху. В верхней части самого здания разместилась вертолетная площадка. Чуть ниже - бассейн с пресной водой и комфортабельные номера, где в иллюминаторы можно наблюдать за обитателями подводного мира. Там же разместился дайвинг-центр с выходом в океан и декомпрессионная камера.
У каждого из друзей был свой излюбленный номер. Ольга могла часами наблюдать за играми дельфинов, поэтому она поселилась в верхних этажах, как и Вячеслав с женой которым нравились огни ночного города и шум волн.
Элен любила подводный мир, поэтому её номера располагались в нижней части отеля. Из иллюминаторов своих комнат она любовалась красивейшими кораллами и необычными рыбами. Подводный сад был создан её руками. А совсем недавно заметила, что там появился новый обитатель - акула – капелька, вся круглая и складчатая. И хотя капельки - глубоководные акулы, эта пристрастилась зависать возле яркого иллюминатора и смотреть на Элен. Они подружились, и девушка, не выходя из комнаты, кормила её рыбками через специальное устройство: в желобок выпускались рыбы, которые проходили шлюзы, открывающиеся один за другим по пути прохождения рыб, и выпадали в океан, где и попадали на стол капельке, которая будто понимала, что её угощают, стояла и ждала добычу.
Вячеслав, встретив гостей на вертолетной площадке, сказал:
- Вначале, пока светло, к Элен. Она уже ждет вас. А вечером пойдем пить кофе к Ольге в её любимый висячий сад и будем любоваться вечерним городом.
Гости вошли в полукруглый панорамный лифт и сразу же увидели резвившихся дельфинов, которые поглядывали на людей веселыми, хитрыми, любопытными глазами. Белоснежный лифт, будто из фантастического фильма, опустился ниже, и все увидели голубую медузу «Португальский кораблик», которая застыла, словно изваяние. Неожиданно она дернулась, и в её метровых щупальцах забилась рыбешка. Проплыли желеобразные медузы, почти невесомые рачки, сифонофоры, гребневики. Перед лифтом, спустившимся ниже, появился осьминог, который, увидев людей, от испуга выстрелил своими чернилами, и на какое-то время ничего не было видно. Чем ниже опускался лифт, тем вода в океане становилась темнее. Наконец, он остановился, и все увидели живой коралловый лес. Внешняя подсветка выгодно показывала красоту подводного мира. Щупальцы кораллов светлыми звездочками двигались в воде. Морские лилии распустили свои ажурные перья и плавно покачивались из стороны в строну. При появлении лифта голотурии и морские ежи свернулись в клубок. Пока гости выходили в коридор с панорамным стеклом во всю стену, они вновь раскрылись во всей своей красе.
- У тебя новые обитатели?- Показывая на стеклянную губку, спросил шериф.
- О, это не просто губка- этоКорзина Венеры! Моя гордость!- Похвасталась Элен.
- Обожаю красивые вещи,- восторженно воскликнул шериф. - Корзинки Венеры – это ж мечта любого коллекционера! Вы только посмотрите, - обратился к присутствующим шериф,- до чего уникальна скелетная решетка, будто сплетена из тонких полупрозрачных волокон! А насколько тонки нити корзинки, как вы думаете?
- Наверно, чуть больше толщины человеческого волоса,- высказался Вольдемар.
- Смотрите, а что там у неё внутри?- Поинтересовался шериф.
Все прильнули к стеклу.
- Да это же маленькие креветки,- радостно сообщила Галина.
Виктор добавил:
- Уникальный симбиоз Корзинки Венеры с глубоководными креветками и некоторыми видами рачков лег в основу красивой японской традиции - дарить молодоженам на свадьбу скелет этой губки с парой рачков, поселившихся в ее внутренней полости.
- Она ими питается?- Обратилась с вопросом к Элен Галина.
- Нет,- ответила Элен. - Креветки только живут там. Внутри Корзинки Венеры креветки и рачки чувствуют себя в безопасности, сыты и снабжены свежей водой, поэтому они не испытывают желания покидать своего покровителя, поселяясь в полости губки надолго. Через некоторое время они подрастут и будут пленниками скелета Корзинки Венеры, поскольку не могут покинуть его сквозь ажурную решетку устья. Впрочем, креветки (а их всегда пара - самец и самочка) нисколько этим не обеспокоены - они прекрасно чувствуют себя в своем "заточении", и воспроизводят потомство прямо в своей "тюрьме", а молоденькие креветки уплывают сквозь устье губки, чаще всего, подыскивая себе кров, похожий на "родительский дом".
- Вот-вот,- со вздохом подтвердил Виктор. – Таким образом, рачки остаются жить в губке до конца своих дней, сохраняя супружескую верность своей половинке.
- Всё понятно,- усмехнулась Галина. - Вот и причина, по которой молодоженам дарят на свадьбу Корзинку Венеры с парой рачков внутри. Это своего рода символ супружеской верности до смерти.
- Это довольно большой экземпляр,- вступила в разговор подошедшая Ольга.- Обычно Корзина Венеры высотой 10-20 см, а эта, как вы видите, больше метра в высоту.
- Дорогие гости,- радушно обратилась к ним Элен,- прошу, проходите в комнату. Наш любимый кок Ли постарался на славу.
И правда - перед гостями предстал накрытый стол. В центре стояли морские гребешки на подушке из тигровых креветок и ассорти из морских моллюсков. Рядом, украшая стол, высился фазан.
- О, мое любимое блюдо - мясо фазана с ветчиной под белым винным соусом,- потирая руки, проговорил Александр.
- Салат «Шапка Мономаха»- специально для русских,- объявил Ли, ставя на стол очередной салат.
- Ай, Ли, ты молодец! Помнишь наши привязанности.
- А как же?
- Не скромничай, Ли. Я попросила сделать все по-простому, но Ли не согласился. Как же - Александр любит фазанов, а Виктор обожает «королевскую закуску» из пармской ветчины, семи сортов мяса, моцареллы и ароматных специй. Видите ли, он хотел их побаловать,- смеясь, рассказала Элен.
- Мисс Элен, зачем вы так?- Покачал головой кок.
- Нет, я права,- сказала Элен. - Ты же каждому сделал его любимое блюдо: Вольдемару - рыбные пироги и темаки с икрой летучих рыб, мне - курицу с апельсинами и Полпеттоне с начинкой из ветчины для Ольги. Разве не так?
- Всё правда, мисс Ольга. - И он удалился.
Когда все расселись и приступили к еде, первый начал шериф:
- Нет, каков? Дошел до прямого нападения и убийства!
- Его можно понять,- сказал губернатор, кладя салат в тарелку. - Он обещал препарат, возвращающий молодость, но не смог его получить.
- Нет, не похоже это на доктора – заказать нападение на Центр,- с сомнением сказал шериф, рассматривая на вилке королевскую креветку. - Его оговорили.
- Всё предсказуемо,- ответил Виктор. - Через неделю приезжает Стив.
- Это тот, которого спас Нумус?- Спросил Андре.
- Да, он. Тот, который подарил доктору для своих исследований полуостров,- ответил Виктор и отправил ветчину в рот.
- Понятно,- протянул Вячеслав.
Виктор продолжил:
- Я узнал, что у Нумуса была ещё одна идея - создание сверхчеловека – человека будущего.
Вячеслав присвистнул:
- Ничего себе! Всё же, кто он такой, доктор Нумус?
- По правде сказать, он почти гений, если не считать его чудачества,- ответил Виктор.
- Что это за чудачества? Интересно бы послушать, - поинтересовался Андре.
- Его имя известно в определенных кругах своими смелыми хирургическими операциями. В молодости он удачно оперировал безнадежных больных. Когда врачи были бессильны что-либо сделать, вызывали Нумуса. Он никогда не отказывался.
- А почему он известен как «Доктор-смерть»?- Поинтересовался Геннадий.
- Это длинная история, - вздохнул Виктор. – Начинается она с того момента, когда он записался в международный легион - легион смерти. Его смелость и находчивость были беспредельны. Бывало, сам выносил раненых из-под обстрела. Но основное его занятие - операции на головном и спинном мозге. С легкоранеными справлялись другие врачи. Несколько тысяч человек обязаны ему своим спасением. Вот эти негры, которые ему служат - это его спасенные. Как-то он провел удачную операцию американскому миллиардеру и спас его - тот был уже на грани жизни и смерти. В благодарность он купил ему этот полуостров, построил виллу с лечебницей. Вот так Нумус оказался в наших краях.
- Миллиардер - это Стив?- Поинтересовался Геннадий, отправляя в рот кусок мяса, который он до сих пор тщательно поливал несколькими соусами.
- Да. Поселившись у нас, он прекратил всякую практику. Но зато у него появилась новая идея – бессмертие и создание сверхчеловека. Он стал выращивать органы, и не гнушался ничем. Тогда и появилось огромное количество мертвых и уродов. Некоторые умирали прямо во время операций. Он подослал уборщицу, чтобы та похищала лекарства и рецепты в Центре, но она была безграмотная, поэтому приносила не то, что было нужно. А чтобы она выполняла его приказы, он украл её ребенка. Все лекарства вначале проверял на лабораторных крысах, так он называл больных.
- О, ужас!- Округлила глаза Ольга.
- А когда сам заразился,- посмотрев на Ольгу, продолжил Виктор, - и не смог себя вылечить, решил прибегнуть к прямому грабежу, в порыве гнева заразил и сына уборщицы. Единственно, он не учел, что препараты были разные. И мальчику повезло: он заболел, но не опасно. Вдобавок, Нумус дал слово Стиву, что изобретет препарат молодости для него. Вы знаете, чем закончилась эта эпопея. Стив приезжает, а у Нумуса ничего нет.
– Я думаю, что монстр, которого вы видели в больнице, давно ушел,- перевел разговор Геннадий.
- Вопрос - куда?- Поинтересовался Виктор. - Вы же понимаете, что это не первое чудовище, которое мы видели. У Нумуса были и другие. Где он их держит?
Андре вздохнул.
- А вдруг монстр опасен? Почему не сказать людям, что он может встретиться им.
— Возможно, ты прав. Но я полагаю, Андре, что мы должны руководствоваться не правилами, а заботой о людях,- ответил губернатор.
- Я не думаю, что сообщение о монстре отвечало бы интересам общественности, - вставил Александр. - Я не имею в виду местных жителей. Они узнают об этом довольно скоро, если уже не узнали. Ну, а те, которые прибыли лечиться или отдыхать?
Губернатор оглядел присутствующих и сказал:
- Если мы через газету сообщим о том, что у нас проводятся опыты по выведению сверхчеловека, то можем распрощаться со спокойной жизнью. Репортеры, журналисты, просто любопытные начнут копаться и рыться в нашей жизни. Особенно заинтересуются военные. Вам это нужно? Поднимется шумиха, а зачем она нам?
- Ты прав,- поддержал его шериф.- Я обязан думать о безопасности людей, которые здесь живут, и если я не смогу обеспечить их спокойствие, то грош мне цена, как шерифу.
- Я согласен, никаких заметок по этому вопросу, но я так понимаю – монстра нужно найти и уничтожить,- высказался Вячеслав.
- Я рад, что вы меня поняли. Решение принято, - твердо ответил губернатор. -Я рассчитывал на ваше согласие, поскольку мое мнение и мнение членов городского управления совпадают. Сейчас необходимо составить план действий. Где искать? Кого искать? Что делать с найденышами? С моей стороны полная поддержка.
- Первым делом,- обратился Виктор к Вячеславу и Геннадию,- вам необходимо обеспечить безопасность больных и отдыхающих Центра.
- Тогда выделите нам батискафы для подводного патрулирования,- попросил Геннадий.
- Я уже распорядился,- ответил Вячеслав.
–Я предлагаю издать запрет на дайвинг немедленно, пока вы не найдете монстров, - предложила Галина.
- Ты права, это опасно,- поддержал её Вячеслав.
- Хорошо. Завтра же всё сделаем и начнем поиски,- подытожил Виктор.– Тебе,- обратился он к Андре,- очень тщательно исследовать дно океана вблизи базы Центра, захватив территорию полуострова и близлежащих островов. Где-то же он устроил свою базу для выведения монстров. О любом необычном объекте тут же докладывать. Нужно учитывать, что этот монстр питался живыми животными. Есть мнение, что Диабло-людоед. Уборщица рассказала, что сама видела, как труп одного больного отнесли к нему в комнату. Да и Нумус обещал ей, что, если она не принесет нужные материалы, её сын тоже будет отдан на обед Диабло.
-
Ничего себе!?- Ахнула Галина.
Элен от ужаса покачала головой.
- Но если так всё секретно,- начала Элен,- то о процессе над Нумусом узнает вся общественность.
- Этот процесс должен быть закрытым,- ответил губернатор.
- Закрытый, не закрытый, но он взбудоражит всех,- вставила Ольга.
- Ты права, - задумался шериф.
- А что у нас есть предъявить Нумусу?- Спросил губернатор.- Кому причинены увечья? Кто-нибудь подал жалобу на доктора?
- Жалоб пока нет,- ответил шериф, - но он организатор нападения. По его приказу были убиты люди. Я думаю, уборщица напишет жалобу на него. Да и в больнице прокаженные находятся.
- И всё же, прямых доказательств его вины нет, - с сожалением сказал губернатор. - Никакого процесса не должно быть. Его нужно выпускать. Он лечит прокаженных, об опытах над людьми никто не знает, о монстрах никто не слышал, и если вы их найдете, то обязаны уничтожить.
- А как же показания Джо?- Вмешалась Галина.
- Их нужно ещё проверить,- ответил губернатор. - Нельзя же на слово всем верить, особенно бандитам. Не так ли, шериф?
- Да, конечно,- кисло ответил тот.
— В лучшем случае, Нумус будет обвинен только в нарушении медицинского устава, и судить его пока можно лишь за заражение и похищение ребенка.
— А монстр?
- А что мы знаем о нем?
- Его слуга проговорился, что это детище доктора.
- Детище - и всё. Никто ведь не сказал, что он его создал. - Губернатор продолжал защищать доктора.- Мое мнение таково: делайте, что угодно, но Нумусу нечего нам предъявить. Вот увидите, уже завтра толпы народа будут стоять под моими окнами с требованием отпустить его.
Шериф
мягко поправил губернатора:
- Отпускать его пока опасно. Лучше Нумуса на время следствия отправить в закрытую клинику.
- Я согласен,- тотчас ответил губернатор.
Наступила тишина, все были поглощены едой. Тогда Ольга сказала:
- Скоро Солнце сядет, приглашаю к себе в висячие сады. Полюбуемся закатом, отдохнем в тиши океана, вдохнем запах цветущих растений, более тонкий в ночное время. Только вопрос: вам предпочтительно расположиться на нижней или верхней террасе?
- Я у Вас впервые,- заявил Андре. – Мне любопытно везде побывать.
- Мне хотелось бы на верхнюю террасу, обзор больше,- сказала Натали.
- Я была уверена, что вы захотите на верхнюю террасу, уже всё приготовлено, прошу. - Она первой встала из-за стола и направилась к лифту.
Висячие сады - гордость Ольги
Из лифта все вышли на вертолетную площадку, а оттуда перешли в боковой отсек. Дорожка из белых и розовых плит ступенчато поднималась с одной платформы на другую, которые соединялись между собой широкими ажурными беседками в обрамлении цветущих растений. По внешнему краю каждой террасы росли вьющиеся и ползучие растения, которые переходили с одной террасы на другую и, таким образом, объединяли все сады в единый ансамбль. Он напоминал большую, круто поднимающуюся вверх зеленую гору с густой массой глициний, кустов, живых изгородей и цветов, которые, казалось, висят или парят.
Ольга торопила:
- Поспешите, иначе не увидим самое интересное.
Быстрым шагом они прошли первую площадку, мимо изумительных белоснежных цветов глицинии, которые ниспадали почти до миниатюрных водопадов, вторую - голубую площадку, затем третью - розовое чудо, наконец, добрались до верхней- фиолетовой, где был сооружен фонтан, и сиреневая глициния опускала свои полуметровые цветы почти до стола в беседке. На каждой площадке было огромное количество бабочек, которые перелетали с цветка на цветок. Вода непрерывно подавалась в небольшие каналы и стекала через всю систему с Верхней террасы вниз.
Они вовремя оказались на верхней террасе и успели увидеть изумительный закат. Догорал день. Солнце до половины ушло в океан. Оставшийся диск ярко-оранжевого цвета подсвечивал облака. Они переливались всевозможными красками - от ярко-желтого до фиолетового. Вот Солнце всё ниже и ниже опускается поверхности океана, наконец, оно исчезает, но какое-то время светились его лучи. Ещё мгновение - и они полностью скрылись. На небе некоторое время высвечивается блеклое зарево в том месте, где спряталось Солнце. Стемнело быстро. Сразу стали видны звезды и яркая луна. Теплый ветерок приятно касался лица.
- Какой был прекрасный закат!- Вздохнула Ольга и включила внутренние огни на террасе.
- Прошу, напитки поданы,- гостеприимно пригласила она к столу.
Поделитесь этим шаркфиком с друзьями: