Архипелаг: Глава 15 - Судебное заседание
Повестка в суд пришла спустя неделю после кулачного поединка. Абрамс не терял даром времени. Кратч позвонила Аквату. Внимательно выслушав ее, он дал совет не унывать и готовиться к процессу. На следующий день Элис познакомилась с адвокатом, присланным другом ей в помощь. Его звали Кайли Паранья. Знай Элис, сколько стоят его услуги, могла надолго потерять дар речи. Опытный адвокат не проиграл ни одного процесса, изучив все лазейки судебной системы.
Паранья сразу внес предложение о разработке общей стратегии.
- Мы обязаны разыграть процесс словно по нотам. У нас две недели до суда, начинаем безотлагательно.
Целый день они потратили на обсуждение возможных вариантов атак противника. Листок Элис со схемой привлек внимание адвоката. Он понял, его клиентка отлично разбирается во многих вопросах и вместе они разгромят Абрамса в суде. Будучи пройдохой, Кайли отличался честностью с клиентами. Его внимание недаром привлек случай Кратч, гонорар также сыграл не последнюю роль. Паранья получил отличную клиентку, на лету схватывавшую его идеи.
Они сообща отрабатывали каждый шаг, чтобы согласованно громить истца. Во имя торжества справедливости Кайли предложил сразу подготовить иски в противовес Абрамсу. Элис согласилась, добавив денежную компенсацию за моральный вред и упущенную выгоду. Адвокат покачал головой.
- Вы, решительная особа. Мне нравится ваша деловая хватка. Многим его врагам доставит удовольствие потрошение кошелька Абрамса.
- Понимаете, Кайли, я обязана выиграть процесс. Многое поставлено на карту, в том числе жизни людей. Помогите мне порвать негодяя в клочки.
Паранья откровенно радовался, работая с Элис над поставленной задачей. Блондинка не уступала ему в изворотливости ума, внося в идеи адвоката собственные коррективы. За день до начала судебного процесса Кайли торжественно заявил:
- Элис, мы разметаем их аргументы, пришпилим фактами и поджарим на огне законов. После чего, судья употребит Абрамса и его защитника по назначению. Готовимся к перекрестному допросу и контр-искам. У нас большой список свидетелей, надо им послать приглашения. Фу-у, теперь я полностью уверен в нашей победе.
Такси подъехало ко Дворцу Правосудия. На площади организованно собирались люди. Кайли потянул за собой подзащитную, не позволив рассмотреть плакаты митингующих. До начала заседания полчаса, а в коридоре уйма репортеров. Абрамс всегда оповещал о своих процессах прессу и телевидение. Элис заметила кабели и съемочную аппаратуру. В противоположном конце коридора стояли Абрамс и его адвокат. Увидев парочку, защитник побледнел. Он понял, процесс будет проигран. Ему не тягаться с Паранья. Абрамс хищно сверкнул глазами и кивнул головой.
Всех пригласили в зал заседаний. Строгий деловой стиль Кратч и Кайли привлекал к себе внимание журналистов. Они смотрелись словно ангелы мщения в черном. Невозмутимость Элис приводила Абрамса в бешенство. Он не видел растерянности в поведении и страха в глазах жертвы. Какие козыри прятала от него блондинка? Кратч повернула голову к истцу и нагло усмехнулась ему в лицо, чем вызвала бурную реакцию миллионера. Не выдержав, он подошел к Элис.
- Напрасно улыбаешься, здесь тебе никто не поможет.
- Возможно вы правы. Прокурор считает иначе после ознакомления с бумагами о вашей деятельности. У него к вам масса вопросов. Когда он подсчитал сумму налогов, потерял дар речи и сумел лишь почесать затылок. У вас подошвы ботинок дымятся! Огнетушитель дать?
Кратч отлично знала, чем достать противника. Абрамс чудом сдержался, чтобы не наброситься на нее с кулаками. Играя желваками, он гневно бросил ей в лицо:
- Тебе недолго осталось жить. Если я проиграю, ты умрешь мерзкая тварь! - Элис хорошо достала Абрамса, однако решила добить до конца.
- Ради того, чтобы увидеть вас в наручниках стоит умереть. Вы достали меня и заслужили хорошую трепку за причиненное зло.
Холодный взгляд голубых глаз обжег Абрамса морозом. Впервые жертва не боялась его. Наоборот, Элис желала разгромить миллионера прилюдно и унизить, как он всегда поступал с теми, кто был слабее. Пошатываясь, Абрамс побрел на место. Причинив Кратч немало боли, он не мог рассчитывать на снисхождение с ее стороны. Адвокат поразился внешнему виду хозяина.
- Делай, что сможешь! Ее защищает Паранья, но ты тоже не промах. Вот, кого надо было давно шлепнуть! Дерись, сегодня у нас трудный день, - произнес хмуро Абрамс, вытирая платком лоб и шею.
- Встать! Суд идет! - раздалось в зале. Судьи заняли места. Посовещавшись с коллегами, судья громко произнесла:
- Сегодня рассматривается дело Абрамс против доктора Кратч. Насколько вижу, все присутствуют. Послушаем претензии истца.
Адвокат Абрамса поднялся с места.
- Мой клиент, господин Абрамс, имеет следующие претензии к ответчице Кратч:
Во-первых, она обманула дирекцию Центра изучения морей, предъявив фальшивые документы об ученой степени. У меня имеется выписка из протокола заседания ученого совета университета, лишившего Кратч ученой степени доктора наук. Там написана причина, почему принято подобное решение. Мы требуем признания Кратч виновной по статье 229 пункт 2 свода законов Рагландии.
Во-вторых, ответчица Кратч утаила от дирекции Центра изучения морей пленки, отснятые ею во время командировки на архипелаг Тутю. Как член совета попечителей Центра, господин Абрамс требует в судебном порядке возврата пленок, принадлежащих Центру изучения морей.
В-третьих, ответчица Кратч использовала пленки в целях личного обогащения. Мы требуем возвращения Центру изучения морей всех гонораров, полученных Кратч от продажи фильма «Неизвестные акулы». Кроме того, она не возвратила в бухгалтерию часть командировочной суммы, полученной ею в кассе Центра.
К исковому заявлению прилагаются справки. Мы передаем их вместе с исковым заявлением по данному делу.
Секретарь суда забрала бумаги, передав их на ознакомление судьям. Ознакомившись, судья переглянулась с помощниками и дала слово защитнику Элис. Паранья встал и заговорил твердым голосом:
- Ваша честь, мы считаем претензии Абрамса заведомой ложью, а потому выдвигаем по каждому пункту обвинений контр-иски.
Во-первых, мы обвиняем истца в подлоге документов. Доктор Кратч имеет настоящие документы, а не фальшивые. Мы требуем снять все ложные обвинения доктора Кратч в подлоге. Кроме того, нанесен моральный и деловой ущерб репутации доктора Кратч, оцениваемый моим клиентом в два миллиона рениев.
Касательно второго иска. Данные пленки подарены доктору Кратч и не могут являться собственностью Центра изучения морей.
По третьему пункту. Раз пленки не принадлежат истцу, значит гонорары за фильм не могут являться его собственностью. По второму и третьему искам мы требуем компенсации причиненного ущерба в размере пяти миллионов рениев.
Адвокат Абрамса тотчас отреагировал.
- Протестую, ваша честь! Мы не выдвигали материальных компенсаций.
Судья посмотрела на него, приподняв бровь.
- Какие компенсации, когда вы решили отобрать все и даже больше.
В зале зашевелились, раздались смешки. Судья обратилась к Кайли:
- Господин Паранья, Подготовьте ваши контр-иски к следующему заседанию суда.
- Они готовы, ваша честь. Позвольте передать их вам через секретаря.
- С вами приятно работать. Берите пример, господин Паранья тщательно готовится к процессу, не тратя напрасно время судей.
Судья приступила к ознакомлению с исками Кайли. Абрамс покраснел от нового прилива злобы и раздражения. Он вскочил с места и заорал на весь зал:
- Протестую, вы занимаетесь произволом! Я требую замены судьи.
Адвокат схватился за голову от выходки нанимателя. Мысленно он проиграл процесс. Наступившая до звона в ушах, тишина в зале казалось готова взорваться от криков присутствующих. Все ожидали ответа судьи зарвавшемуся наглецу. Спокойно-насмешливый голос судьи прозвучал контрольным выстрелом, предрешив исход процесса.
- Господин Абрамс, вы оштрафованы за нарушение порядка в суде на сто тысяч рениев. Ваше требование о замене судьи безосновательно и невыполнимо. Судьи страны приняли решение о бойкоте ваших исков.
- Единственный судья, кому поручили вести процесс находится перед вами. Мне продолжать заседание или закрыть его? Вам видимо неизвестен новый указ президента, гласящий, что в случае отказа истца от судьи, решение выносится в пользу ответчика и не подлежит пересмотру в других инстанциях. Смелее, господин Абрамс! Одно ваше слово и мы закончим этот фарс. Право, я с удовольствием займусь другими делами.
Абрамс покрылся бурыми пятнами. Негодуя, он прорычал:
- Она не доктор, а самозванка. Вы не имеете права так ее называть.
- Виновность определяет суд. Вы много на себя берете, господин Абрамс. Я ожидаю вашего ответа.
- Снимаю свое требование. Продолжайте процесс.
Судья покачала головой.
- Вы забыли добавить «ваша честь» и «пожалуйста». За неуважение к суду вы, господин Абрамс, оштрафованы еще на сто тысяч рениев. Если вы позволите себе еще грубить суду, штрафы увеличатся до миллиона. Передайте судебному исполнителю чек на двести тысяч рениев и мы продолжим заседание.
Абрамс рухнул на место и неверной рукой выписал чек, отдав его судебному исполнителю. Кивнув головой, служащий тотчас сделал звонок в банк и выехал по указанному адресу. Не выдержав, Абрамс повернул голову в сторону Кратч. Она сделала ему ручкой, нагло смеясь над незадачливым миллионером. Адвокат зло прошептал в бумаги:
- Прекратите истерику, вы мешаете мне работать. Судья решительно настроена против нас, разве возможно в такой манере выиграть дело.
- Засуньте свой язык, сами знаете куда.
Грубая отповедь Абрамса не пришлась по вкусу защитнику. Он мило улыбнулся Кратч и подмигнул одним глазом. Кайли заметил его жест. Кивнув головой, он пошевелил пальцами. После чего шепнул Элис:
- Мы выиграем процесс. Адвокат Абрамса сыграет в поддавки. Похоже ваш противник достал всех, кого только сумел.
- Помните, мы с вами проигрывали варианты. Начало заседания они провалили. Мы еще не вступили в серьезную схватку.
- Вы, моя героиня! Я готов бесплатно вести ваши дела против Абрамса.
- Смотрите, Кайли, я могу запомнить ваши слова.
Паранья прикусил язык. Кратч не преминет напомнить неосторожно оброненные слова. У блондинки жесткая хватка. Элис весело подмигнула защитнику, пожав ему руку.
- Продолжаем заседание суда, - произнесла судья. Она с невозмутимым видом веселилась в душе, наблюдая, как доктор Кратч разделывает тушу миллионера. Блондинка сумела основательно достать обидчика. В ожидании настоящего представления, судья вспомнила звонок перед началом процесса. Ее попросили судить строго по закону. Значит, апелляции не будет. Абрамс испортил ее карьеру, теперь пусть мечет икру от бессилия. Приговор будет крайне суровым, если выиграет Элис.
- К рассмотрению первого иска истец имеет свидетеля. Пригласите профессора Парика, - произнесла судья.
В зал вошел тучный мужчина с густой шевелюрой, страдавший одышкой. Дав присягу, он был уведомлен об ответственности за дачу ложных показаний. Первой задала вопрос судья:
- Господин Парик, расскажите суду, на каком основании ученый совет под вашим председательством лишил доктора Кратч ученой степени?
Сделав глубокий вдох, профессор начал отвечать:
- Ваша честь, в библиотеке университета произошел пожар. Во время просмотра поврежденного архива, архивариус обнаружил две одинаковые диссертации. Одна принадлежала Элис Кратч, а другая доктору Мелфину. Мы внимательно ознакомились с документами. Доктор Мелфин любезно ответил на наши вопросы. Он сдал диссертацию тремя годами раньше Кратч. На основании проведенного расследования ученый совет вынес решение о лишении Элис Кратч ученой степени.
Судьясклонила голову набок. Как просто испачкать человека грязью и самое удивительное, не испытывать никакого сожаления о его судьбе. Она сделала приглашающий жест Паранья. Адвокат вышел из-за стола.
- Скажите, господин Парик, почему ученый совет не пригласил доктора Кратч для выяснения всех обстоятельств?
- Зачем? Здесь и так все ясно. Она самозванка.
- У вас все так просто. Ваша честь, после принятия решения, ученый совет университета получил в виде грантов три миллиона рениев. У меня более нет вопросов.
Адвокат Абрамса не протестовал. Судья попросила Кайли предоставить суду справку. Он немедленно передал ее через секретаря. Ознакомившись с документом, судья едва не присвистнула. Коллеги закачали головами, прочитав документ. Попросив свидетеля обвинения занять место в зале, судья пригласила свидетеля защиты. После обязательной процедуры, он представился и дал пояснения судье.
- Академик Распил, куратор доктора Кратч. Я голосовал против подобного произвола. Показанная мне в качестве доказательства вины доктора Кратч, работа не соответствует действительности. У доктора Кратч тема акул, она специалист в данной области. Мы много времени потратили на составление диссертации и Элис блестяще ее защитила. Профессор Парик присутствовал на защите доктора Кратч и вручил ей соответствующий диплом. Сейчас он заявляет, что ничего не помнит. Я захватил лист из «липовой» диссертации подопечной и отдал его на экспертизу. Бумага и краска свежие. Доктор Кратч защитила докторскую два года назад. Я готов предоставить суду образец и заключение экспертизы для рассмотрения.
Судья с помощниками переглянулись. Процесс набирал обороты. Защита предъявляла конкретные факты, которые обвинение не могло оспорить запросто. Заинтересовавшись, судья решила кое-что выяснить для принятия конкретного решения.
- Академик Распил, доктор Кратч хороший ученый? Ваше мнение, как ее куратора.
- Настоящий ученый способный совершить массу открытий, о чем всем показывает ее фильм, - с восхищением в голосе ответил академик.
- Благодарю вас, академик Распил. Суд принимает во внимание ваши аргументы. У обвинения имеются вопросы?
Защитник Абрамса тотчас бросился в атаку на свидетеля.
- Да, ваша честь. Академик Распил, что толкнуло вас на подобный поступок? Я имею в виду экспертизу украденного листа.
- Протестую, ваша честь! Обвинение свидетеля в краже недопустимо, - встав с места, заявил Паранья.
- Ваш протест принимается, господин Паранья. Суд снимает вопрос обвинения . Прошу свидетеля занять место в зале. Доктор Кратч, вы можете прояснить ситуацию? - обратилась судья к Элис. Обвиняемая встала и прошла к месту дачи показаний. Взгляды репортеров следили за поведением внешне спокойной блондинки. Она держала в руках пухлую черную папку. Всех заинтересовало ее содержимое.
- Ваша честь, уважаемый суд, господа, присутствующие в зале. Обвинение в плагиате и самозванстве не имеют к действительности ни малейшего отношения. В моих руках находится копия защищенной диссертации заверенная нотариусом. Предлагаю вниманию суда текст подлинного труда, совершенного мной под кураторством академика Распила. Во многом благодаря его поддержке, я сумела привлечь внимание к теме комиссии университета. Профессор Парик восторгался моей защитой. Спустя два года он изменил собственное мнение и занялся недостойными делами. Пусть его гложет совесть, если она еще осталась в нем.
Кратч отдала папку секретарю. Судья нашла нужную страницу. Текст различался. На штампе нотариуса четко выделялась дата заверения документа, ее сделали два года назад. Подняв голову, судья строго посмотрела на профессора Парика, погрозив ему пальцем. Мужчина покрылся потом, он боялся привлечения за лжесвидетельство.
Внезапно за окном прозвучал многоголосый крик, скандируя:
- Руки прочь от Элис Кратч! Абрамс — свинья! Элис, мы с тобой!
Судья повернула голову к окну. На площади собралась многотысячная толпа. Люди пришли поддержать одинокую блондинку.
- Глас народа — глас свыше! Люди не согласны с вами, господин Абрамс. К сожалению суд руководствуется буквой закона. Академик Распил, ознакомьтесь с документом предъявленным доктором Кратч.
Академик быстро пролистал бумаги и подняв голову, воскликнул:
- В моих руках настоящая диссертация. Тема — акулы. Доктор Кратч, я ни минуты не сомневался в вас!
Судья ободряюще улыбнулась Элис.
- Суд удаляется на совещание. Прошу не расходиться.
Судьи вышли в комнату совещаний, придя к единогласному решению.
Спустя пятнадцать минут в зале прозвучал голос:
- Встать, суд идет! - публика смолкла в ожидании. Судьи заняли места. По их невозмутимым лицам репортеры пытались угадать о принятом решении. Поднявшись с места, судья огласила приговор:
- Рассмотрев иск миллионера Абрамса к доктору Кратч по обвинению в самозванстве и подделке документов, суд постановил:
- Обвинения предъявленные доктору Кратч необоснованны и вымышлены. Сторона обвинения не смогла предоставить ни одного факта по сути предъявленных обвинений.
- Ученому совету университета следует в двухдневный срок восстановить доктора Кратч в ученом звании. Суд постановил назначить прокурорскую проверку о получении грантов университетом. За проявленную небрежность в рассмотрении претензий к доктору Кратч, суд постановил, выплатить доктору Кратч из грантов университета компенсацию причиненного ущерба в размере полумиллиона рениев. Срок выплаты - семь дней после оглашения приговора.
- Профессор Парик обязан выплатить штраф государству за халатность и ненадлежащее исполнение служебных обязанностей. Срок выплаты — два дня после оглашения приговора.
- Согласно статье 389, пункт 5 свода законов Рагландии истец обязан:
возместить причиненный ответчику ущерб в размере десяти миллионов рениев в однодневный срок.
- оплатить судебные издержки по проигранному делу в размере ста двадцатисеми тысяч рениев. Срок оплаты один день.
Объявляется перерыв на один час.
Судьи удалились на обеденный перерыв. Поникнув головой, Абрамс извлек чековую книжку и выписал судебному исполнителю два чека. Взяв у Элис номер счета и позвонив в банк, работник суда покинул зал заседания. Оглашая криками округу, на улице ликовала толпа. Люди радовались общей победе над всемогущим нуворишем. Еще до начала суда стало известно, что апелляции не будет. Решение суда окончательное и обжалованию не подлежит.
Репортеры звонили в редакции, телевизионщики переключились на улицу, ведя прямой репортаж по главному каналу страны. Сегодня Кратч стала настоящей героиней для тысяч людей по всей стране, переместившись с экранов кинотеатров на экраны телевизоров. Реалити-шоу для масс заменило главный матч по хоккею за звание чемпиона страны. Здесь накал страстей достиг апогея. Простой ученый оказывала достойный отпор обнаглевшему богачу. Он желал уничтожить красавицу блондинку, но каждый раз смелая женщина одерживала в отчаянной борьбе победу. Недавно она победила мерзавца в кулачном бою, а сейчас разделывает его тушу в зале суда. Идя навстречу всем болельщикам, матч перенесли на следующий день. К крикам толпы на улице присоединился рев болельщиков. Абрамс невольно сжался. Он откровенно боялся мести тысяч людей ненавидевших миллионера.
Элис и Кайли вышли в коридор, чтобы купить по кружке кофе. Возле них тотчас возникли крепкие фигуры. Старший группы представился:
- Полковник Носбит. Нас прислали по поручению премьер-министра. Мы будем охранять вас днем и ночью, круглосуточно. Майор Бита, вам поручаю охрану господина Паранья. Не возражаете против нашего общества? - задал вопрос полковник, выглядевший моложавым сеттером с накачанной мускулатурой. Он не произвел на Элис того впечатления, какое видимо желал изобразить. Кратч неплохо разбиралась в мужчинах, сразу подмечая достоинства и недостатки. К сожалению связь с Абрамсом стала ее фатальной ошибкой.
Посмотрев в глаза телохранителю, Элис произнесла:
- Благодарю вас за своевременное прибытие. Мне и моему адвокату угрожают физической расправой после окончания заседания суда. Вы сумеете справиться с ситуацией?
- Наша работа заключается в безопасности клиента. Мы охраняли президента, сумеем защитить и вас, - уверенно ответил Носбит.
- Отлично, полковник! Я желаю выйти и поблагодарить людей за их поддержку. Надеюсь, я не прошу многого?
- Люди верят в вашу победу. Мы обеспечим вашу безопасность, если вы согласитесь выполнять наши рекомендации по поведению в публичных местах. Я укажу вам самое безопасное место, где снайперу будет трудно работать. Оттуда вы сможете произнести речь.
Кивнув, Элис направилась к выходу. Кайли покачал головой, зная характер клиентки. Носбит понял, ему предстоит тяжелая работа. Как только Кратч открыла дверь, ее закрыл телом бодигард. Он указал на место возле колонны, где стоял микрофон. Репортер телевидения тотчас подошел к ней и задал вопрос:
- Доктор Кратч, что вы можете сказать телезрителям по данному процессу?
Элис ответила не задумываясь, выстрадав ответ на собственной шкуре.
- Никогда не сдавайтесь! Вся наша жизнь состоит из борьбы, потому не поддавайтесь унынию и не опускайте руки. Берите с нас пример.
- Отличные слова! Вы позволите после заседания суда взять у вас интервью для наших телезрителей? - спросил репортер с надеждой.
- Только для вашего канала я уделю время. Хочу поблагодарить всех, кто болеет за меня возле экранов телевизоров.
Появления Кратч на ступенях дворца правосудия никто не ожидал. Из толпы раздался истошный крик:
- Элис с нами! Она пришла сюда! Смотрите!
Рев толпы оглушил блондинку. Перед ее глазами волновалось людское море, качаясь подобно волнам. Элис подумала, что такая волна может поднять тебя до небес. Однако, если не оправдаешь надежд, бросит вниз и расплющит о камни мостовой, оставив разбитое изломанное тело. Перед глазами пронеслось видение штормового моря и полет яхты над бездонной бездной между волнами. Она справится.
Подняв вверх руки, Кратч приветствовала людей. Толпа затихла, приготовившись выслушать кумира. Тысячи глаз смотрели на блондинку, открыто стоявшую перед ними. Элис поправила микрофон.
- Желаю поблагодарить вас, всех вместе и каждого по отдельности, за вашу поддержку в столь трудный момент моей жизни. Биолог по профессии, я привыкла к одиночеству и тишине лаборатории. У меня почти не было друзей. Работа требовала полной самоотдачи, чтобы добиться результата. Откровенно, я не ожидала, что у меня так много друзей. Вы собрались здесь и выражаете мне поддержку. Оказывается, мы можем проявить солидарность ради общей победы. Благодарю вас!
Растрогавшись, Элис смахнула рукой слезинку с ресниц. Простой жест вызвал бурную реакцию. Люди хлопали в ладоши, крича слова поддержки Кратч. Носбит поразился совершенному открытию. Глаза Элис оказались совершенно сухими. Она играла на публику.
- Еще раз благодарю вас, друзья! Мы продолжим сражаться до полной победы, - попрощалась блондинка, размахивая над головой руками.
Крики одобрения разносились над площадью. Репортеры жужжали камерами, ослепляя Элис вспышками. Вернув микрофон на место, она пошла назад. Оборачиваясь, словно не желая уходить, Кратч дарила ослепительную улыбку. Телерепортер дал крупный план. С экранов на людей смотрело улыбающееся лицо Элис, ставшей в одночасье героиней нации. Медные трубы ревели в ее честь.
Полковник внимательно наблюдал за подопечной. Он охранял многих власть имущих и видел взлеты и падения тех, кто правил народами. По его мнению, Кратч отлично подходила для роли политика, если только ее тщательно контролировать. У него имеется приказ насчет последней жрицы и Носбит сделает все невозможное, чтобы Элис не вырвалась из-под его опеки. Какими методами? Вплоть до психотропного принуждения и постели. Его касте нужна внешняя оболочка, а не содержимое.
- Что скажете, коллега?
Оторвав взгляд от экрана телевизора, спросил президент премьер-министра. Задумчиво потирая подбородок, собеседник произнес:
- Кратч хороший оратор и умеет управлять эмоциями толпы. Тревожит ее способность привлечения к себе пристального внимания. Красивая внешность блондинки сделает из Элис секс-символ страны на долгие годы. Женское население начнет носить прически и платья а ля Кратч. У нее незавидная роль публичного идола.
- Мы обязаны использовать Элис в собственных интересах. Оппозиция вертится вокруг нее не напрасно. Вы заметили Носбита? Этот пройдоха без мыла влезет куда угодно. Теневики меня крепко беспокоят. Они начали активно вмешиваться в происходящие процессы. Все клановые замки и поместья закрыты для нас. Они не желают пускать внутрь даже полицию. Откровенно, Торас, я боюсь теневиков. Неизвестная величина всегда пугает, а они никогда не любили наши касты.
- Ищущие в тенях всегда отличались закрытостью, - заметил премьер.
Президент посмотрел на коллегу долгим взглядом.
- Элис Кратч обязана служить нам, а не теневикам. Подумайте, как мы можем применить способности данной особы. Кто у нас министр по науке? Кратч ученый, должность как раз для нее. Запомните, Торас, вы отвечаете за последнюю жрицу. Рагас без нее не войдет в кабинет министров. Только вдвоем, они сумеют найти выход из труднейшей ситуации, куда мы влезли по самые уши. В воздухе пахнет новой революцией и отвечать придется нашим кастам.
- Господин президент, я поручу министру внутренних дел приглядеть за Кратч и Носбитом. У него лучшие топтуны, настоящие асы слежки.
- Вам лучше знать. Кстати, Рагас берет в жены девицу из клана Магараса. Складывается любопытный треугольник, жрица оказалась неравнодушна к королю. В отместку, она может поддаться Носбиту, чего мне лично нежелательно. Контролируйте каждый шаг нашей жрицы!
Закончив разговор, мужчины продолжили смотреть прямой репортаж.
Кратч и Паранья возвратились в зал. Адвокат заговорил шепотом:
- Элис, вы уверены в тех доказательствах?
- У нас нет других, Кайли. Придется пользоваться тем, что имеем. Судья может принять их во внимание, если пожелает.
Паранья прикрыл рот рукой, чтобы не вырвалось ругательство. Потерев в нерешительности подбородок, он решил вдохновенно трепать языком. Этому искусству учат всех адвокатов без исключения. Сейчас Паранья не верил в доказательную силу козырей Элис.
Перерыв закончился и суд приступил к рассмотрению последних исков.
- Истец обозначил требования к ответчику. Господин Паранья, чем вы можете аргументировать принадлежность пленок лично доктору Кратч?
Встав с места, адвокат ответил без запинки:
- Ваша честь, я имею возможность предъявить суду записку, где говорится о дарении пяти катушек пленки для подводной кинокамеры. Кроме того, имеется справка из отдела имущества Центра изучения морей. На бланке отказа в получении перечислено требуемое доктором имущество для командировки и стоит печать учреждения. Таким образом Центр самоустранился, не выдав доктору ничего из затребованного снаряжения.
Секретарь принял бумаги, передав судье. Адвокат Абрамса протестовал, выдвигая контр-аргументы. Адвокаты изощрялись в знании законов и подвешенности языков. В дело вступила Кратч, предъявив суду нового свидетеля. Им оказался бывший директор Центра изучения морей. Его показания уличили в лжесвидетельстве бухгалтера Центра. Вруна вывели из зала суда в наручниках. Абрамс ерзал на стуле от фактов, приводимых Элис. Он понял, что проиграл процесс и пора выбрасывать полотенце на ринг, если не желает, чтобы Кратч вытащила на свет бумаги компрометирующие его лично.
Абрамс не успел. Его защитник выдвинул аргумент, что миллионер честнейший человек. Тотчас суду вручили справку о его доходах и сколько налогов он заплатил в казну. Судья прочла бумагу вслух, не щадя миллионера. На улице раздались гневные призывы линчевать мошенника. Побледневший лицом, Абрамс испуганно озирался по сторонам. Он почувствовал на себе, как травят охотники зверя. Судья между тем допрашивала работников Центра. Она откровенно сейчас веселилась, мстя миллионеру за нанесенную обиду.
- Истец, у вас еще имеются свидетели? - задала вопрос судья.
- К счастью закончились, ваша честь, - ответил адвокат.
- Тогда подведем итоги. Прошу тишины в зале, суд совещается.
Судья перешептывалась с помощниками. Паранья посмотрел на Элис. При электрическом освещении четко проявились под глазами темные полукружья. Она отдала все силы процессу. Повернув голову, Кратч коротко кивнула.
Судья поднялась с места для зачтения приговора.
- Рассмотрев два иска миллионера Абрамса к доктору Кратч, суд постановил:
- признать пленки собственностью доктора Кратч. Центр изучения морей и лично господин Абрамс не имеют к ним никакого отношения. Потому, они лишены права требовать их передачи от доктора Кратч.
- материал отснятый на пленках является интеллектуальной собственностью доктора Кратч и также не имеет отношения к Центру изучения морей.
- требования истца и причиненный им ущерб деятельности доктора Кратч оценены судом в соответствии с Кодексом денежных компенсаций в двадцать три миллиона рениев. Миллионеру Абрамсу надлежит выплатить компенсацию в трехдневный срок. Предупреждаю, за каждый день просрочки идет пеня в 10 %. Издержки по судопроизводству составили 293.000 рениев для обеих сторон. Проигравшая сторона погашает их в течение суток.
Абрамс извлек чековую книжку и выписал два чека судебному исполнителю. Надев пальто, он подошел к Элис.
- Рано радуешься, Кратч. Сегодня тебе помогли высокие покровители. Я умею ждать и ты дорого заплатишь за сегодняшнее унижение Абрамса.
- Не строю иллюзий на ваш счет. Советую не попадаться мне на глаза. Мои мальчики крепче ваших, - Элис махнула рукой. Телохранители Абрамса осели на пол, а рядом с ней возникли фигуры Носбита и Биты.
- Сука, ты умрешь! - прошипел миллионер, отходя от Элис.
- Держись от нее подальше, нувориш. Иначе сам горько пожалеешь, что перешел мне дорогу, - глаза Носбита не сулили быстрой смерти. Абрамс вспомнил, где видел полковника и бегом удалился из зала. Таясь, он убегал от тех, кого считал людьми третьего сорта.
Небо над столицей взорвалось тысячами фейерверков и тишина нарушилась криками радости. Горожане праздновали победу.
- Теперь вам надеюсь понятно, чем опасна неуправляемая жрица. Она способна подчинить себе толпу и толпа расчистит ей дорогу. Вопрос только куда? Кратч обязана работать на правительство вместе с Рагасом или нам придется ее устранить, чего лично мне делать не хочется. Торас, они помогут нам. Наш друг просил приглядеть за жрицей. Надо ему помочь, ведь Рагас никогда не отказывал в помощи друзьям. Лично я горжусь нашей дружбой.
Слова президента прозвучали приказом. Премьер-министр заверил его, что сделает все возможное.
- Господин президент, вы считаете произойдет восстание?
- Рагас поведет за собой воинов, жрица приведет тех, кто желает перемен в жизни страны. Среди них окажутся умные люди со здравыми взглядами. Мы получим поддержку, сохранив общество единым целым. Не надо бояться здоровых перемен, Торас. Страшно, если мерзость выползет из тени и нанесет удар в спину. Так уже было, когда высшие касты пожертвовали жизнями ради людей. Сегодня воины не останутся в стороне. Готовьтесь к большой драке, друг мой. Общество делится на два лагеря. Носбит недаром ошивается возле жрицы. Рагас нанесет удар первым. Мы начнем сразу после его прелюдии.
- Абрамс и другие нувориши, бизнесмены от теневиков, господин президент понадобятся большие силы.
- Они у нас будут, Торас, - закончил беседу президент.
Кратч и Паранья вышли из зала суда. Пошел мелкий снег и бодигард раскрыл над головой Элис зонтик. Перед ее глазами открылась полная народа площадь. Включились прожекторы, освещая все вокруг ярким светом. Люди ожидали победительницу Абрамса. Она поскользнулась и Носбит подхватил подопечную под руку, помогая дойти до микрофона.
- Дорогие мои, я крайне благодарна вам за оказанную поддержку. Пока не знаю, чем сумею отблагодарить вас, - произнесла Кратч. Сзади послышался голос полковника, разговаривавшего с организатором митинга о дальнейшем сотрудничестве.
- Доктор Кратч достойна стать политиком, кто кроме нее сумеет отстоять интересы избирателей. Она умная и достойная уважения женщина.
Не успела Элис ответить собеседникам за спиной, как толпа начала скандировать лозунги типа: «Кратч — наш депутат!» и далее в том же духе. Теперь ей стало по-настоящему страшно. Переборов себя, Элис высказалась в микрофон:
- Я даю слово стать вашим депутатом и представлять интересы избирателей. Прошу об одном, не судите строго мою неопытность в подковерных играх. Всегда предпочитала честность и открытость в делах и в отношениях. Теперь всем пора по домам, холодает и вам необходимо выпить горячего чаю. Доброй ночи, друзья!
Сев в машину, Элис устало закрыла глаза. Рев медных труб оглушал, не позволяя сосредоточить мысли.
Поделитесь этим шаркфиком с друзьями: