Нефтяная акула - чёрный кардинал эволюции

Работа на морской буровой платформе не предполагает близкого знакомства с океанской фауной – рыбы и прочая водная живность с трудом выживают даже в районе случайно образованного нефтяного пятна на поверхности воды, не говоря уже о центральном месте добычи ценного сырья.

Смертоносная плёнка вынуждает обитателей океана спешно покидать загрязнённый район, а те несчастные, которым не удалось вовремя спастись бегством, часто выбрасываются на берег, причём к такому способу суицида, наряду с млекопитающими, стали всё чаще прибегать и акулы.

Поэтому нефтяники с буровой платформы в районе акватории Мексиканского залива были несказанно удивлены, случайно выловив необычную – на редкость уродливую, по их словам – акулу.

Первая встреча с нефтяной акулой

Рыба не отличалась крупными размерами – сантиметров 70 в длину, не больше, но ей удалось повредить обшивку автоматического подводного аппарата, с помощью которого нефтяники обследовали оборудование буровой платформы.

Пробив брешь в панели устройства, уникальный экземпляр безнадёжно застрял в его корпусе. Осмотр малопривлекательного объекта поверг нефтяников в шок.

Акула мало похожа на своих собратьев – в контурах её тела, строении челюстного аппарата и форме плавников произошли настолько радикальные изменения, что в ней с трудом можно опознать представителя акульего надотряда в классическом понимании.

Глубоководная акула исследует оборудование промышленников:

На буровую платформу незамедлительно прибыла команда заинтригованных исследователей, которая и подтвердила факт принадлежности обнаруженного "монстра" к виду зубастых океанских хищников.

Учёным удалось выяснить, что акула прибыла с большой глубины, где она с сородичами, вероятно, обосновалась на постоянное местожительство, не пожелав покинуть обжитую акваторию даже после того, как количество накапливаемой в виде осадочных толщ нефти зашкалило допустимые границы.

Кто такая нефтяная акула?

Эксперты с трудом верят увиденному. Давно известно, что представители акульего рода – опытные приспособленцы, но всему есть предел!

Скажем, предпочитающие мелководье прибрежные акулы вполне способны под влиянием сопутствующих обстоятельств примкнуть к группе глубоководных хищников, а те представители семейства, для которых родной средой издавна считаются солёные океанские воды, вполне могут быть обнаружены в пресном озере или реке.

Но чтобы акуле удалось выжить в условиях подводного нефтяного бассейна – с таким сталкиваться прежде не доводилось.

Окончательные выводы по поводу принадлежности обнаруженного экземпляра к тому или иному виду делать пока рано – команда исследователей всё ещё пребывает в процессе изучения анатомии и образа жизни необычного хищника, но некоторые гипотезы учёных уже обнародованы.

Вероятнее всего, нефтяникам пришлось столкнуться с представителем кубинской ночной акулы, в результате серьёзных мутаций претерпевшей значительные внешние и внутренние изменения.

Учёные допускают, что процесс мутаций длился не один десяток лет и, возможно, найденная "нефтяная акула" принадлежит ко второму поколению мутантов.

Вынужденная циркулировать в вязкой среде, акула "отрастила" себе длинные плавники, с помощью которых ей удаётся ускорять передвижение.

Но более всего влияние диковинной окружающей обстановки сказалось на цвете и текстуре плакоидной чешуи: под разрушающим химическим воздействием нефти дентин чешуек значительно размягчился, потемнел и приобрёл масляный блеск, и прежний покров, напоминавший наждачную броню, уступил место куда более нежному чувствительному покрытию.

Иначе говоря, акулы стали тонкокожими.

Долговременное пребывание в заражённой среде, способное погубить большинство океанской живности, в случае с изучаемой разновидностью акул, по неведомой прихоти природы, привело к серьёзным генетическим изменениям, подарив хищникам жизнь, но практически лишив корма.

Невероятные условия обитания нового вида акул

Наличие нефти в воде превратило некогда оживлённую акваторию в зону смерти: гигантская часть рыбных запасов оказалась уничтожена, исчез и зообентос, служащий пищей для многих крупных рыб.

Несчастным акулам только и осталось, что перейти на питание организмами, которые сумели приспособиться к перманентному накоплению нефтепродуктов.

Скудная кормовая база привела к необходимости экономно расходовать энергию и вынудила акул продуманно подходить к процессу охоты.

Очевидно, что скромный рацион негативно сказался на анатомии хищников, замедлил рост и ослабил иммунную систему.

Как долго продержатся нефтяные акулы в критически изменённых природных условиях, в которых они волею случая оказались, неизвестно.

Но одно несомненно: если древним акулам довелось выжить в условиях, истребивших гигантских динозавров, и удаётся приспособиться к существованию в нефтяной среде, то, вероятно, и грядущий апокалипсис, который предвещают учёные и провидцы, окажется им нипочём.

Видео - жуткие акулы на дне океана: